Clase Karel Doorman

Las fragatas de la clase Karel Doorman son un conjunto de ocho buques multipropósito construidos para la Real Armada de los Países Bajos, nombradas en honor a un héroe naval neerlandés, Karel Doorman. El buque de Doorman fue hundido durante la batalla del Mar de Java en 1942, y él pereció con él. Estos buques fueron concebidos como reemplazos para las envejecidas fragatas de la clase Roofdier. El proceso de diseño se inició a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, involucrando la experiencia interna de la Real Armada de los Países Bajos, el astillero De Schelde y la agencia de diseño Nevesbu. Cabe destacar que esta clase introdujo características de sigilo y mejoró la comodidad y privacidad de la tripulación. El primer buque, el HNLMS Karel Doorman, fue puesto en quilla en 1985 y comisionado en 1991, seguido por el resto de la clase. A pesar de los intentos, no se obtuvieron pedidos de armadas extranjeras durante la construcción, pero seis buques fueron vendidos posteriormente a Bélgica, Chile y Portugal.

En cuanto a armamento, la clase Karel Doorman está bien equipada para cumplir una variedad de roles, incluyendo misiones de combate antisubmarino, antiaéreo y de superficie, y puede apoyar operaciones antidrogas y antipiratería. Los buques cuentan con dos lanzadores cuádruples antibuque RGM-84 Harpoon, un cañón OTO Melara de 76 mm, misiles aire-aire AIM-7 Sparrow y un sistema de armas de proximidad Goalkeeper. Las capacidades antisubmarinas se apoyan en lanzadores de torpedos gemelos y un helicóptero (NH-90 o Westland Lynx) equipado con torpedos, sonar de inmersión y sistemas de infrarrojos.

La historia operativa de esta clase vio dos buques, el Tjerk Hiddes y el Abraham van der Hulst, ser vendidos a Chile en 2004. Bélgica adquirió el Karel Doorman y el Willem van der Zaan en 2005, y Portugal compró el Van Nes y el Van Galen en 2006. Los esfuerzos de modernización comenzaron en 2012 con mejoras en el hangar, la cubierta de helicópteros, el radar y los sistemas electro-ópticos.

Las fragatas de la clase Karel Doorman fueron diseñadas originalmente para durar hasta 2018/2023, lo que llevó al Ministerio de Defensa neerlandés a iniciar estudios de diseño para su reemplazo en 2013. Estas nuevas fragatas, que se espera sean entregadas entre 2028 y 2029, también servirán como buques de propósito general con un enfoque en la guerra antisubmarina. Estarán equipadas con armamento antiaéreo avanzado para asegurar la versatilidad en todos los dominios de combate naval. El Futuro Buque de Combate de Superficie se desarrollará en asociación con Bélgica, planificando al menos cuatro nuevos buques: dos para la Real Armada de los Países Bajos y dos para el Componente Marino Belga.