Clase FF-1052 Knox

La clase Knox fue una serie de 46 buques de guerra antisubmarina construidos para la Armada de los Estados Unidos entre 1965 y 1974. Bajo la designación SCB n.º 199C, el diseño se desarrolló como una evolución de las clases Garcia y Brooke. Clasificados originalmente como escoltas oceánicos (DE), los buques fueron reclasificados como fragatas (FF) en 1975. El buque líder, el USS Knox, entró en servicio en 1969. Aunque se planificaron 55 unidades, nueve fueron canceladas entre 1968 y 1969.

Esta clase utilizaba una planta propulsora de turbinas de vapor con dos calderas de 1.200 psi que accionaban un solo eje. Fue el último diseño de tipo destructor de la Armada de EE. UU. en emplear propulsión a vapor. El casco se diseñó en torno al sonar de proa AN/SQS-26, y los buques se alargaron durante la fase de diseño para albergar calderas convencionales en lugar de las unidades de combustión a presión previstas inicialmente. A partir de 1979, los buques fueron modernizados con proas tipo "hurricane", más elevadas, para reducir el embarque de agua en cubierta y proteger el armamento de proa. Un subgrupo de la clase, comenzando con el USS Joseph Hewes, contaba con camarotes adicionales para servir como buques insignia.

Los sensores principales incluían el sonar de baja frecuencia AN/SQS-26 para operaciones de trayectoria directa y zona de convergencia. Modificaciones posteriores añadieron el sonar de profundidad variable AN/SQS-35 y el sonar de matriz remolcada AN/SQR-18. El armamento original consistía en un cañón Mark 42 de 5 pulgadas/54 calibres, un lanzador ASROC de ocho celdas y tubos lanzatorpedos Mark 32. Las instalaciones de aviación se diseñaron inicialmente para el dron QH-50 DASH, pero más tarde se modificaron para operar el helicóptero tripulado SH-2 Seasprite LAMPS I. Los sistemas defensivos se actualizaron a lo largo de su vida operativa; muchas unidades recibieron el sistema RIM-7 Sea Sparrow y, posteriormente, el CIWS Phalanx. Las capacidades ofensivas se ampliaron mediante la modificación del lanzador ASROC para disparar misiles antibuque Harpoon.

La Armada de los Estados Unidos retiró la clase Knox entre 1991 y 1994 debido a los costes operativos y al requerimiento de capacidades antisubmarinas más avanzadas. Mientras que muchos fueron desguazados o hundidos como blancos navales, otros se transfirieron a las armadas de Egipto, Grecia, México, Tailandia, Turquía y Taiwán. España construyó una variante modificada conocida como clase Baleares, que sustituía las instalaciones para helicópteros por un lanzador Mk 22 para misiles Standard. En la Armada de la República de China, los buques fueron designados como clase Chi Yang; varias de estas unidades se actualizaron con misiles SM-1 y sistemas de combate recuperados de destructores retirados de la clase Gearing. Dos unidades permanecen en servicio activo en la Armada de Egipto.