Clase Kongo

La clase Kongō de destructores lanzamisiles fue desarrollada para la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF) con el fin de proporcionar defensa a la flota contra amenazas aéreas, específicamente contra los bombarderos soviéticos Tupolev Tu-22M. Tras la operatividad de las clases Amatsukaze y Tachikaze, la JMSDF se interesó por el Sistema de Armas Aegis a principios de la década de 1980. Su implementación formal comenzó en 1984, y la clase se construyó bajo el programa del año fiscal 1988 para suceder a la clase Hatakaze.

El diseño se basa en la clase Arleigh Burke de la Armada de los Estados Unidos, aunque modificado para cumplir con los requisitos operativos japoneses. El casco emplea un diseño de cubierta de abrigo con paneles exteriores inclinados para reducir la sección transversal de radar. El casco es más ancho que el de los destructores japoneses precedentes para soportar una superestructura configurada con cuatro antenas de barrido electrónico pasivo. La disposición interna difiere del diseño Arleigh Burke para dar cabida a equipos adicionales de mando y control, lo que permite que los buques operen como buques insignia. Este requisito dio lugar a una superestructura ampliada y al uso de un mástil vertical. La propulsión corre a cargo de cuatro turbinas de gas. El sistema de combate principal es el Sistema de Armas Aegis, que ha sido actualizado mediante modernizaciones desde la Baseline 4 a la Baseline 5.3. Los sistemas electrónicos incluyen el radar AN/SPY-1D, el sonar OQS-102 y el sistema de guerra electrónica NOLQ-2 para tareas de apoyo y ataque electrónico.

Se comisionaron cuatro buques entre 1993 y 1998: Kongō, Kirishima, Myōkō y Chōkai. Estas unidades están en activo y tienen su base en Sasebo, Yokosuka y Maizuru. Tras una decisión tomada en 2003, la clase se sometió a mejoras para incorporar el Sistema Aegis de defensa contra misiles balísticos (BMD) con el fin de contrarrestar las amenazas de misiles balísticos. El JS Kongō fue el primer buque en recibir esta actualización y realizó la primera prueba de vuelo japonesa de un interceptor SM-3 en diciembre de 2007. Posteriormente, el Myōkō en 2009 y el Kirishima en 2010 llevaron a cabo más pruebas exitosas de BMD. Una prueba de BMD realizada por el Chōkai en 2008 no logró la interceptación. Los buques utilizan el sistema de lanzamiento vertical Mark 41 para misiles superficie-aire, antibalísticos y antisubmarinos. El equipamiento adicional incluye contenedores de misiles antibuque, tubos lanzatorpedos, un cañón principal y sistemas de armamento de proximidad (CIWS).