Clase Lada (Project 677)

La clase Lada, también conocida como Proyecto 677 Lada (ruso: Лада), es la clase más nueva y avanzada de submarinos de ataque diésel-eléctricos diseñada por la Oficina de Diseño Rubin de Rusia. El inicio de este proyecto tuvo como objetivo crear un submarino diésel-eléctrico de "cuarta generación", ofreciendo mejoras significativas sobre el Proyecto 636, como una firma acústica reducida, la incorporación de nuevos sistemas de combate y la posibilidad de propulsión independiente del aire (AIP). A pesar de los planes iniciales, no hubo instalaciones confirmadas de sistemas AIP, según lo indicado por Alexander Buzakov en 2019, aunque informes de julio de 2022 sugirieron trabajos en curso en un generador electroquímico para la producción de hidrógeno a partir de combustible diésel y oxígeno.

El primero de estos submarinos, el Sankt Peterburg, fue botado en octubre de 2004 y comenzó las pruebas de mar en noviembre de 2005. La Armada Rusa lo recibió en abril de 2010. Inicialmente, la Armada Rusa preveía una flota de ocho submarinos clase Lada con una posible expansión hasta doce. Después de que el submarino líder experimentara deficiencias significativas en las pruebas, la clase no fue aceptada inicialmente para el servicio en 2011, y la construcción posterior se detuvo. El proyecto se reanudó más tarde con amplios cambios de diseño, y dos submarinos fueron puestos de nuevo en quilla con una puesta en servicio esperada en 2017 y 2018. El primer submarino de serie de la clase, el Kronshtadt, fue botado en septiembre de 2018. Además, se realizaron pedidos adicionales en 2019 y 2020, con especulaciones de que hasta seis submarinos podrían unirse a la Flota del Báltico.

Diseñados para la guerra antisubmarina y antisuperficie, estos submarinos también sirven en la defensa de bases navales, costas, rutas marítimas y en la realización de reconocimiento. Destaca la utilización de un diseño de monocasco, una primicia para los submarinos de ataque rusos desde la década de 1940. Cuentan con capacidades mejoradas a pesar de una reducción del 25% en el desplazamiento en comparación con la clase Kilo. Están equipados con un avanzado sistema automatizado de control de combate conocido como Litiy y diseñados para una autonomía de 45 días con una dotación de 35 personas.

En cuanto al historial operativo, el servicio del submarino líder fue de corta duración. En 2023, se anunció que el Sankt Peterburg sería dado de baja y desguazado debido a los costos prohibitivos de su modernización. Otros países, específicamente Indonesia, han mostrado interés en la clase Lada; sin embargo, la adquisición no se materializó debido a razones financieras. Se prevé que los submarinos restantes actualmente en construcción o bajo pedido aumenten las capacidades de la Armada Rusa.

Los países operadores de estos submarinos son principalmente Rusia, y las posibles exportaciones a otras naciones siguen siendo especulativas debido a acuerdos fallidos anteriores, como el de Indonesia. Sin embargo, la clase Lada ha enfrentado la competencia de varias otras clases comparables de submarinos desarrolladas por constructores navales internacionales, como las clases Tipo 212, Tipo 214 y Scorpène, entre otras.