Clase Lekiu (F2000)

Las fragatas clase Lekiu sirven como combatientes de superficie clave para la Armada Real de Malasia y son actualmente las unidades más avanzadas de la armada hasta la finalización de las fragatas clase Maharaja Lela. Nombrados en honor a figuras de la epopeya malaya "Hikayat Hang Tuah", los dos buques de la clase son el KD Jebat y el KD Lekiu. El Jebat, nombrado en honor a la figura que sucedió a Hang Tuah como Almirante, es considerado el buque principal.

Estas fragatas fueron construidas en el Reino Unido por Yarrow Shipbuilders (ahora BAE Systems Surface Ships) utilizando el diseño de fragata F2000 de la compañía. Como parte del acuerdo de compra, hubo un programa significativo de transferencia de tecnología y compensación industrial que benefició a empresas malasias. Sin embargo, surgieron complicaciones con la integración de los sistemas de combate, lo que provocó retrasos. Los buques fueron finalmente puestos en servicio en 1999, mejorando significativamente las capacidades de la Armada Real de Malasia.

Su historial operativo está marcado por la participación en diversas empresas significativas, como medidas antipiratería en el Golfo de Adén en 2008, la participación en el bloqueo de Lahad Datu en 2013, la búsqueda exhaustiva del MH370 en 2014, y la participación en RIMPAC, el ejercicio marítimo más grande del mundo, en 2018.

Se revelaron planes de desarrollo para buques adicionales dentro de la clase, con anuncios en 2006 que insinuaban nuevas adquisiciones del Reino Unido bajo el Proyecto Brave. Sin embargo, esos planes fueron abandonados para 2009. Posteriormente, se presumió cancelado el lote 2 de la clase Lekiu tras el anuncio de las compras de fragatas clase Maharaja Lela en 2013.

Un programa limitado de extensión de vida útil iniciado en 2015 buscó actualizar varios sistemas a bordo. Las mejoras incluyeron la integración del ESM Thales Vigile 100 Mk2, el FCEO Chess Dynamics Sea Eagle y el radar de navegación Terma Scanter 6000, lo que sirvió para extender la vida útil operativa y las capacidades de la clase.

Tanto el Jebat como el Lekiu están actualmente operativos y sirven en el 23.er Escuadrón de Fragatas de la Armada Real de Malasia.