Clase Meko 140

El MEKO 140 es un buque marítimo diseñado por el astillero alemán Blohm + Voss, que surge como parte de la familia MEKO, conocida por su enfoque modular en la construcción naval. Esta modularidad facilita el mantenimiento y la reducción de costes, al tiempo que ofrece versatilidad en el armamento y la electrónica equipados para satisfacer las necesidades de diversos clientes navales.

Este diseño se originó a finales de la década de 1970 y puede rastrear su linaje hasta las corbetas de la clase João Coutinho creadas por el ingeniero naval portugués Rogério de Oliveira. El MEKO 140 se desarrolló específicamente como una progresión de estas corbetas, con Blohm + Voss construyendo tres buques prototipo en 1970 por encargo de la Armada Portuguesa.

La misión principal del MEKO 140 es servir como una fragata/corbeta flexible que puede operar bajo diferentes requisitos navales. Se pretendía que se integrara sin problemas con las flotas existentes de las armadas clientes, manteniendo un perfil operativo rentable y de fácil mantenimiento. El diseño permite que diferentes variantes del buque alberguen una variedad de sistemas de armas, adaptando cada embarcación a las necesidades estratégicas particulares de sus operadores.

Las variantes específicas del MEKO 140 incluyen el MEKO 140 A16, seis de los cuales fueron construidos en Argentina en los Astilleros Río Santiago para la Armada Argentina. Estas embarcaciones adoptaron el nombre local, la clase Espora, y funcionan como parte integral de la Flota de Alta Mar argentina. Si bien la intención y el diseño originales de Blohm + Voss los clasificaron como fragatas, la clasificación argentina los cataloga como corbetas.