Clase Oliver Hazard Perry (FFG-7)

La fragata clase Oliver Hazard Perry fue concebida como un combatiente de superficie rentable durante la era de la Guerra Fría, con una misión principal de proporcionar servicios de escolta a fuerzas de desembarco anfibio, grupos de reabastecimiento y convoyes mercantes. Estos buques fueron diseñados con un enfoque en la guerra antisubmarina (ASW), aunque estaban equipados con una variedad de sistemas de armas que les permitían cumplir misiones multirol, incluyendo defensa aérea y guerra de superficie.

Originada en los Estados Unidos en la década de 1970, la clase Oliver Hazard Perry estaba destinada a reemplazar a los destructores de la era de la Segunda Guerra Mundial y a las fragatas envejecidas. Formó parte de una estrategia de la Armada para tener un mayor número de buques de capacidad moderada en lugar de menos buques, altamente capaces y consecuentemente caros. El diseño buscaba la simplicidad y la capacidad de supervivencia, lo que se reflejó en características como la ausencia de una superestructura a popa del mástil, lo que minimizaba la sección transversal de radar.

El diseño de la clase Oliver Hazard Perry presenta un lanzador de misiles de un solo brazo capaz de disparar tanto misiles superficie-aire Standard como misiles antibuque Harpoon, lo que indica su énfasis en las capacidades antiaéreas y antisuperficie. Para amenazas cercanas, la clase fue equipada inicialmente con un Phalanx CIWS y posteriormente algunas unidades fueron dotadas con el sistema de misiles RAM. Un sonar de arrastre y torpedos ligeros servían para sus funciones ASW. Estas embarcaciones también transportaban un helicóptero SH-2 Seasprite, posteriormente reemplazado por el más capaz SH-60 Seahawk, para extender sus capacidades de vigilancia y ASW.

En su historial operativo, estas fragatas han tenido un servicio extenso. Han participado en importantes operaciones navales de EE. UU. desde la última parte de la Guerra Fría hasta los conflictos posteriores a la Guerra Fría, participando en operaciones de intercepción marítima, así como proporcionando asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre. Sus contribuciones han sido globales, desde el patrullaje del Golfo Pérsico hasta la participación en grupos marítimos permanentes de la OTAN.

La clase Oliver Hazard Perry fue dada de baja de la Armada de EE. UU. para 2015, pero muchos de los buques continúan sirviendo en una variedad de roles en las armadas de otros países. Estos países operativos incluyen Australia, Baréin, Egipto, Polonia, España, Taiwán y Turquía, lo que refleja la transferencia de las fragatas a aliados después de su retiro del servicio estadounidense.