Clase Rajput (Kashin-II)

La clase Rajput está compuesta por destructores lanzamisiles que entraron en servicio a partir de la década de 1980. Derivados del diseño soviético de la clase Kashin, estos buques se designan como clase Kashin-II y representan una variante de exportación modificada. Su desarrollo incluyó la integración de modificaciones de diseño específicas de la India para cumplir con sus requerimientos operativos. Se completaron cinco unidades en la antigua Unión Soviética, sirviendo como una clase de transición antes de la introducción de sus sucesores, los destructores de la clase Delhi.

Estos destructores están configurados para el combate polivalente, optimizados específicamente para la guerra antiaérea y antisubmarina. Entre las modificaciones estructurales significativas respecto al diseño base destaca la integración de un elevador de aeronaves en lugar de la plataforma de helicópteros estándar para dar apoyo a la aviación embarcada. El sistema de propulsión utiliza turbinas de gas en configuración COGAG, con previsiones para la actualización con turbinas de fabricación nacional. El conjunto de sensores comprende radares de navegación y de búsqueda aérea y de superficie, junto con sistemas de sonar de casco y de profundidad variable. Para operaciones ofensivas, la clase está armada con misiles de crucero supersónicos, misiles antibuque y tubos lanzatorpedos. Las capacidades defensivas corren a cargo de sistemas de misiles superficie-aire, que incluyen celdas de lanzamiento vertical, complementados por cañones navales, sistemas de armamento de proximidad (CIWS) y lanzacohetes antisubmarinos.

El cometido operativo principal de la clase Rajput consiste en la defensa de grupos de combate de portaaviones frente a amenazas submarinas, aeronaves de vuelo bajo y misiles de crucero. Todas las unidades fueron asignadas al Mando Naval Oriental. Esta clase fue la primera en desplegar el sistema de misiles de crucero supersónicos BrahMos, integrado durante las modernizaciones de media vida para aumentar la letalidad de ataque mediante configuraciones de lanzamiento tanto inclinado como vertical. Aunque varias unidades permanecen en activo, otras han sido retiradas del servicio. Un buque ya retirado sirvió como blanco de tiro real durante un importante ejercicio naval, en el que fue destruido por un torpedo.