Clase Romeo

La clase Proyecto 633, conocida en Occidente como la clase Romeo, es una serie de submarinos diésel-eléctricos de construcción soviética que fueron construidos entre 1957 y 1961. El diseño fue un desarrollo ulterior de la tecnología de submarinos soviéticos de posguerra, basado en el submarino Tipo XXI de la Kriegsmarine alemana. El diseño y desarrollo estuvieron a cargo de la Oficina Central de Diseño Lazurit de Gorki.

El plan inicial era construir 56 submarinos de la clase Romeo, pero solo se completaron 20 debido al avance y la integración de submarinos nucleares en la flota soviética. Estos submarinos ahora se consideran obsoletos, pero tienen utilidad en funciones de entrenamiento y vigilancia.

Bajo el Tratado de Amistad y Asistencia Mutua Sino-Soviético, China recibió los diseños de la clase Romeo y comenzó la producción de su variante, denominada Tipo 033, entre 1962 y 1984. Construyeron un total de 84 unidades, además de exportar varias a otros países. El Tipo 033 incorporó algunas mejoras, incluyendo sistemas de sonar mejorados y refrigeración adecuada para climas más cálidos. Se desarrollaron seis variantes chinas de submarinos de la clase Romeo, incluyendo el Tipo 6633, Tipo 033, ES5A, Tipo 033G, Tipo 033G1 y ES5B. Estas variantes introdujeron avances como la capacidad de lanzar torpedos guiados por cable y misiles antibuque mientras estaban sumergidos, así como una reducción significativa del ruido y la adaptación de tecnologías chinas domésticas.

Actualmente, Corea del Norte, Egipto, Rusia y China operan submarinos de la clase Romeo, principalmente con fines de entrenamiento, y Corea del Norte mantiene una flota operativa. Países como Bulgaria, Siria y Argelia operaron previamente estos submarinos, pero desde entonces los han dado de baja y desguazado.