Clase Tughril (Type 054AP)

La clase Tughril representa la continuación de las tendencias de adquisición naval de larga data, sucediendo a las fragatas de la clase Zulfiquar. El desarrollo de esta clase fue impulsado por el requerimiento de reemplazar a los obsoletos destructores de la clase Tariq y modernizar las capacidades de guerra de superficie. El Ministerio de Defensa de Pakistán inició la adquisición con un pedido inicial de dos buques en 2017, seguido de otros dos en 2018. Designada formalmente como F-22P Lote II, la clase lleva el nombre del fundador del Imperio selyúcida. La construcción de la serie de cuatro buques se llevó a cabo entre 2018 y 2023, y las últimas unidades entraron en servicio a mediados de 2023.

Estas fragatas misilísticas multipropósito están diseñadas para operaciones marítimas de alta intensidad, con un diseño optimizado para una baja observabilidad al radar mediante el uso de superficies de casco inclinadas y materiales absorbentes de radar. La plataforma integra un conjunto de armamento versátil para la guerra tridimensional. Las capacidades de superficie se centran en misiles de crucero supersónicos y misiles balísticos lanzados desde buques, complementados por un cañón naval principal. Para la defensa aérea, la clase utiliza un sistema de lanzamiento vertical para misiles superficie-aire de medio alcance y sistemas de defensa de punto (CIWS) de alta cadencia de fuego. El combate submarino se ve facilitado por lanzacohetes antisubmarinos y torpedos. El conjunto de sensores incluye un radar de barrido electrónico activo (AESA) y sistemas especializados de vigilancia aérea, junto con sonares activos/pasivos de media frecuencia y de matriz remolcada. Las instalaciones de aviación constan de un hangar cerrado y una cubierta de vuelo capaz de operar helicópteros antisubmarinos o vehículos aéreos no tripulados.

La clase Tughril constituye el pilar de la flota naval activa. Desde la entrada en servicio del buque insignia a principios de 2022, la clase se ha empleado para la proyección de poder y la diplomacia regional. Las actividades operativas han incluido viajes inaugurales de larga distancia con escalas en puertos de Filipinas, Malasia y Sri Lanka. Los buques han participado en ejercicios navales bilaterales, como MALPAK-III y Lion Star, para poner a prueba la interoperabilidad con las armadas de la región. La incorporación de estas plataformas coincidió con la expansión de la aviación naval, integrando helicópteros especializados para misiones coordinadas de lucha antisubmarina y ataque a tierra. Tras su entrega en Shanghái, todas las unidades se encuentran actualmente en servicio activo dentro de la flota.