Clase Type 054A (Jiangkai II)

El Tipo 054A (nombre de designación OTAN: Jiangkai II) es una clase de fragata lanzamisiles operada por la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN). Se trata de una evolución de la clase Tipo 054 e incorpora influencias de diseño de la clase francesa La Fayette. La primera unidad, la Xuzhou, fue puesta en grada en 2005 y entró en servicio en enero de 2008. Su construcción se ha llevado a cabo en los astilleros Hudong-Zhonghua y Huangpu, y la producción se ha mantenido hasta 2023.

Esta clase utiliza el casco de diseño furtivo de su predecesora, la Tipo 054. Los principales cambios de diseño incluyen la instalación de un sistema de lanzamiento vertical (VLS) para misiles superficie-aire HHQ-16 y cohetes antisubmarinos Yu-8, sustituyendo al lanzador de corto alcance utilizado en la Tipo 054 original. El conjunto de sensores emplea tecnología derivada de sistemas rusos, incluyendo el radar de búsqueda aérea Tipo 382 y los radares de control de tiro Tipo 344 y Tipo 366. A partir de la decimoséptima unidad, la Huanggang, el diseño se modificó para incluir sónares de profundidad variable y de matriz remolcada para la guerra antisubmarina. Estos buques modificados, a veces denominados Tipo 054A+, también cuentan con el sistema de defensa de punto (CIWS) Tipo 1130. Para operaciones aéreas, la clase está equipada con un hangar y una cubierta de vuelo para un único helicóptero Kamov Ka-28 o Harbin Z-9.

La PLAN ha desplegado fragatas Tipo 054A en misiones fuera de las aguas regionales chinas, incluyendo patrullas antipiratería frente a las costas de Somalia. En 2011, la Xuzhou se convirtió en el primer buque de la PLAN en entrar en el mar Mediterráneo durante una operación de evacuación de ciudadanos en Libia. La clase desempeñó tareas de evacuación similares en Yemen en 2015 y participó en la misión internacional para asegurar las armas químicas sirias en 2014. Su historial operativo también incluye ejercicios navales conjuntos con la Armada de Rusia en el Mediterráneo en 2015 y en el mar Báltico en 2017.

Existen variantes del diseño operadas por otros servicios y naciones. La Armada de Pakistán encargó cuatro buques designados como Tipo 054A/P o clase Tughril, todos los cuales entraron en servicio a mediados de 2022. La Guardia Costera de China opera el patrullero de la clase 818, que se basa en el casco y el sistema de propulsión de la Tipo 054A. Aunque China ofreció la Tipo 054A a la Real Armada de Tailandia en 2013, Tailandia seleccionó un diseño diferente. En la PLAN, se espera que esta clase sea sucedida por la fragata Tipo 054B.