Clase Type 21

La Tipo 21, o fragata clase Amazon, fue un escolta polivalente diseñado a finales de la década de 1960 para sustituir a las clases Tipo 41 y Tipo 61. Rompiendo con las prácticas de diseño tradicionales del Ministerio de Defensa, el proyecto se adjudicó a los astilleros privados Vosper Thornycroft y Yarrow. La clase pretendía ofrecer un buque moderno y de bajo coste que fuera competitivo en los mercados de exportación. Australia participó inicialmente en el proceso de desarrollo, pero se retiró en 1968 debido a diferencias en los requisitos de velocidad y armamento.

El diseño empleaba un sistema de propulsión íntegramente de turbinas de gas en una configuración combinada de gas o gas (COGOG). Para reducir el peso en las obras muertas, los buques se construyeron con una amplia superestructura de aleación de aluminio. Esta elección de diseño generó posteriormente dudas sobre la resistencia al fuego y la integridad estructural ante explosiones. Los buques contaban con altos niveles de automatización y un Sistema de Información de Acción Asistido por Computadora (CAAIS) para integrar sensores y armamento. La distribución interna ofrecía una habitabilidad mejorada respecto a las clases precedentes, incluyendo camarotes independientes para los suboficiales superiores. Durante su vida operativa, los buques desarrollaron grietas estructurales en el casco al navegar en condiciones meteorológicas adversas, lo que obligó a la instalación de planchas de refuerzo de acero para su estabilización.

Se completaron ocho buques entre 1974 y 1978. En 1982, siete unidades de la clase fueron desplegadas como el 4.º Escuadrón de Fragatas durante la guerra de las Malvinas. Estos buques llevaron a cabo bombardeos de costa, patrullas antisubmarinas y tareas de defensa antiaérea. Durante el conflicto, el HMS Alacrity interceptó y hundió un buque de suministro argentino. La clase sufrió la pérdida de dos unidades, el HMS Ardent y el HMS Antelope, tras ataques aéreos argentinos.

Los seis buques supervivientes permanecieron en servicio en la Royal Navy hasta 1993-1994, cuando fueron vendidos a la Marina de Pakistán y rebautizados como clase Tariq. En el servicio pakistaní, los buques se sometieron a modificaciones en sus conjuntos de sensores y armamento, incluyendo la instalación de diferentes sistemas de misiles superficie-aire y antibuque. Hacia la década de 2020, la mayoría de la clase había sido retirada del servicio, y varias unidades se utilizaron como blancos en ejercicios navales.