Clase Typhoon

El Proyecto 941 Akula, designado por la OTAN como clase Typhoon, fue desarrollado por la Oficina de Diseño Rubin y construido en el astillero Sevmash para la Armada Soviética. El proyecto surgió como respuesta a los submarinos de la clase Ohio de la Armada de los Estados Unidos. Debido a que los misiles balísticos soviéticos R-39 eran más grandes y pesados que sus homólogos estadounidenses, el buque se diseñó con dimensiones suficientes para albergar el sistema de lanzamiento.

El diseño se caracteriza por una configuración multicasco que consta de varios cascos de presión independientes. Dos cascos de presión principales discurren en paralelo, unidos por un casco más pequeño bajo la vela y cascos adicionales para los sistemas de torpedos y de gobierno. Esta disposición aumenta la manga del buque y mejora su capacidad de supervivencia, ya que la tripulación puede permanecer a salvo en un casco de presión si otro resulta dañado. Los tubos de lanzamiento de misiles se sitúan entre los dos cascos de presión principales, protegidos por el casco ligero exterior. La distribución interna incluye instalaciones destinadas al sostenimiento de la tripulación durante despliegues prolongados en inmersión.

Se completaron seis buques entre 1976 y 1989, mientras que un séptimo casco fue cancelado antes de su finalización. El buque líder de la clase entró en servicio en 1981. Identificados inicialmente solo por sus numerales, la Armada de Rusia les asignó nombres posteriormente. Durante la década de 1990, tres unidades fueron retiradas del servicio y posteriormente desguazadas. En 2004, los buques Arkhangelsk y Severstal pasaron a la reserva.

El buque líder, el Dmitry Donskoy, fue sometido a una modernización para servir como plataforma de pruebas del sistema de misiles Bulava. En 2012, la Armada de Rusia canceló un programa de modernización para las unidades restantes, al determinar que el coste de actualizar la clase equivalía a la construcción de dos nuevos submarinos de la clase Borei. Los tratados de reducción de armas estratégicas y la exitosa introducción de la clase Borei también contribuyeron a la decisión de retirar los cascos. Existieron propuestas para convertir los submarinos en buques de carga para el transporte de petróleo y gas bajo el hielo polar, aunque estas modificaciones nunca se llevaron a cabo. El último buque en activo, el Dmitry Donskoy, fue retirado del servicio en 2023. Posteriormente se anunciaron planes para preservar el buque como buque museo.