Clase Valiant / Churchill
Información clave
| País de origen | 🇬🇧 Reino Unido |
| Categoría | Submarino |
| Subtipo | Submarino de ataque nuclear |
| Fabricante | Vickers Armstrong |
| Año de puesta en servicio | 1966 |
| Unidades | Valiant, Warspite |
Operators
Especificaciones técnicas
| Desplazamiento | 4500 toneladas |
| Desplazamiento en inmersión | 5000 toneladas |
| Alcance | Ilimitado, excepto por las reservas de alimentos |
| Autonomía | 28 |
| Tripulación | 103 miembros |
| Manga | 10,13 m (33,2 ft) |
| Longitud | 87,0 m (285,4 ft) |
| Profundidad máx. | 300 m (984,3 ft) |
| Propulsión | 1 × Rolls-Royce pressurised water reactor, 2 × steam turbines, 1 shaft |
| Armamento |
|
| Velocidad máxima | 20 nudos |
| Velocidad máx. en inmersión | 29 nudos |
Descripción
La clase Valiant estuvo compuesta por dos submarinos de flota de propulsión nuclear operados por la Royal Navy entre 1966 y 1994. Desarrollados como sucesores del HMS Dreadnought, fueron los primeros submarinos nucleares de flota en utilizar un reactor de fabricación británica. Vickers Armstrong construyó ambos buques, el Valiant y el Warspite, en Barrow-in-Furness. Esta clase sirvió como base de diseño para los posteriores submarinos de flota de la clase Churchill y los submarinos de misiles balísticos de la clase Resolution.
El diseño fue una evolución del casco del Dreadnought, alargado para albergar maquinaria británica. El sistema de propulsión contaba con un reactor de agua a presión de Rolls-Royce y turbinas de vapor. Para reducir las firmas acústicas, la clase empleaba un sistema de bancada elástica (rafting), en el que la maquinaria se aislaba del casco mediante amortiguación acústica. También se incluyó un generador diésel-eléctrico Paxman para facilitar la navegación silenciosa. A excepción de la planta motriz y el aumento de la eslora, la clase compartía numerosas características de diseño con su predecesor.
La Royal Navy utilizó esta clase principalmente para la guerra antisubmarina durante la Guerra Fría. En 1967, el Valiant estableció un récord para la Royal Navy al completar un tránsito en inmersión de 12 000 millas desde Singapur hasta el Reino Unido en 28 días. Durante su vida operativa, ambos submarinos fueron sometidos a modernizaciones para permitir el despliegue de misiles antibuque Harpoon. El Valiant figuró entre los submarinos nucleares de flota desplegados durante la Guerra de las Malvinas en 1982. El Warspite fue retirado del servicio en 1991. El Valiant permaneció en servicio hasta agosto de 1994, cuando fue dado de baja tras el descubrimiento de fisuras en el sistema de refrigeración entre los circuitos primario y secundario.