Clase Zumwalt (DDG-1000)

El destructor clase Zumwalt es una serie de tres buques lanzamisiles de la Armada de los Estados Unidos diseñados para operaciones furtivas y multimisión. La clase surgió del programa de destructor de ataque terrestre DD-21, posteriormente designado DD(X), que buscaba proporcionar apoyo de fuego naval para cumplir con un mandato del Congreso para el rol que anteriormente desempeñaban los acorazados. Aunque la Armada planeó inicialmente adquirir 32 buques, los costes de investigación y desarrollo, sumados a un cambio en la percepción del entorno de amenazas globales, provocaron la reducción de la clase a solo tres unidades. El programa alcanzó un coste total de 22.500 millones de dólares, lo que supuso un incumplimiento de la Enmienda Nunn-McCurdy.

El diseño se caracteriza por una forma de casco tumblehome perforador de olas, que se estrecha por encima de la línea de flotación para reducir la sección transversal de radar (RCS) del buque. Los buques utilizan un sistema de propulsión eléctrica integrada, con turbinas de gas que accionan generadores para suministrar energía a los motores eléctricos y a los sistemas de a bordo a través de la Infraestructura del Entorno Informático Total del Buque (TSCEI). Esta red basada en Linux gestiona sistemas automatizados de extinción de incendios y manipulación de carga, lo que permite que la clase opere con una dotación más reducida que los destructores contemporáneos. Los cascos incorporan un sistema de lanzamiento vertical periférico, distribuyendo las celdas de misiles a lo largo del casco exterior para proteger el interior de posibles explosiones en los pañoles de municiones. La superestructura de materiales compuestos del buque alberga gran parte de sus sensores, aunque la última unidad de la clase utiliza una superestructura de acero.

El armamento principal se centraba originalmente en el Sistema de Cañón Avanzado (AGS). Tras la cancelación de su munición especializada, la Armada reorientó los buques hacia la guerra de superficie. Los esfuerzos de modernización iniciados en 2023 incluyen la retirada de los sistemas de cañones para dar cabida a misiles hipersónicos en módulos de carga avanzada. Para la guerra submarina, la clase utiliza un conjunto de sonar de doble banda y una matriz remolcada multifunción. Las instalaciones de aviación incluyen una cubierta de vuelo y un hangar capaces de operar helicópteros y vehículos aéreos no tripulados.

El buque líder, el USS Zumwalt, entró en servicio en octubre de 2016, seguido por el USS Michael Monsoor en 2019. Ambos buques tienen su puerto base en San Diego. El tercer buque, el Lyndon B. Johnson, se encuentra actualmente en fase de pruebas de mar. En 2019, el buque líder realizó pruebas con meteorología adversa frente a las costas de Alaska, donde la forma del casco demostró estabilidad en condiciones de estado de la mar 6. La clase continúa sometiéndose a procesos de integración de sistemas y modificaciones para su misión revisada de ataque de superficie.