AMX-13

Concebido en el período inmediatamente posterior a la guerra, el requisito principal del AMX-13 era un tanque ligero aerotransportable para apoyar a los paracaidistas, lo que llevó a un prototipo que comenzó las pruebas en 1948. Identificado por su clasificación de peso inicial, entró en servicio con el Ejército francés como el Char 13t-75 Modèle 51. La producción a gran escala comenzó en 1952, con los primeros vehículos entregados al año siguiente. La fabricación continuó hasta que la variante final Modelo 1987 cesó su producción.

El AMX-13 se distingue por sus innovadoras características de diseño, particularmente su torreta oscilante de dos partes, donde el cañón está fijo y toda la torreta superior se eleva, junto con un sistema de carga automático tipo revólver. Este sistema, alimentado por dos cargadores de tambor de seis proyectiles, permitía un rápido enfrentamiento de objetivos, aunque la recarga de estos cargadores era un proceso manual. El chasis compacto y robusto del vehículo, inicialmente montado sobre una suspensión de barra de torsión, albergaba el motor longitudinalmente en un lado, con el conductor posicionado en el otro. El comandante y el artillero estaban situados en la torreta, que estaba ubicada hacia la parte trasera del casco. A lo largo de su larga vida útil, el AMX-13 experimentó numerosas mejoras de armamento desde su cañón principal original de 75 mm, incluyendo cañones de calibre 90 mm y 105 mm tanto para el servicio francés como para los mercados de exportación, mejorando sus capacidades antitanque con municiones más efectivas. Modelos posteriores, a partir de 1985, incorporaron mejoras significativas como un motor diésel, transmisión automática y suspensión hidroneumática. Su chasis versátil también sirvió de base para una amplia gama de variantes, incluyendo artillería autopropulsada, sistemas antiaéreos y vehículos blindados de transporte de personal.

Entrando en servicio con el Ejército francés en 1953, el AMX-13 también fue ampliamente exportado, sirviendo finalmente en las fuerzas armadas de más de dos docenas de naciones. Su debut en combate con las fuerzas francesas ocurrió durante la Crisis de Suez en 1956, seguido de un servicio limitado en la Guerra de Argelia. El tanque demostró ser un activo significativo para muchos operadores internacionales. Las fuerzas israelíes utilizaron el AMX-13 como su primer tanque moderno, desplegándolo extensamente durante la Guerra de los Seis Días en múltiples frentes, aunque su blindaje ligero demostró ser una vulnerabilidad contra tanques de batalla principales más pesados. Los AMX-13 del Ejército indio desempeñaron un papel crucial en la Guerra Indo-Pakistaní de 1965, particularmente en enfrentamientos blindados clave. En el sudeste asiático, los AMX-13 indonesios entraron en acción en operaciones de seguridad interna y la invasión de Timor Oriental en 1975. El vehículo también fue prominente en la Guerra Civil Libanesa, utilizado por el ejército nacional y varias facciones. Su servicio se extendió a conflictos en África, como la Guerra de las Arenas con Marruecos, y América Latina, incluyendo la Guerra Civil Dominicana. Aunque fue retirado progresivamente por el Ejército francés en la década de 1980, sus numerosas variantes y versiones mejoradas continuaron sirviendo globalmente durante muchos años, un testimonio de su diseño adaptable.

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