Freccia

El VBM Freccia es un vehículo de combate de infantería (VCI) de ruedas 8×8 desarrollado para el Ejército Italiano por el Consorcio Iveco-OTO Melara (CIO). Diseñado a partir de 1996 como sucesor de plataformas de la era de la Guerra Fría, incluidos el M113, el VCC-2 y el M106, el vehículo se creó para ofrecer una alternativa de ruedas más móvil a los transportes blindados de personal de cadenas. La plataforma es un derivado con blindaje reforzado del vehículo de reconocimiento y cazacarros Centauro. Tras una campaña de pruebas, el Ejército Italiano realizó su primer pedido en 2006 y el vehículo entró en servicio en 2008.

El casco está fabricado en acero monocasco de alta dureza integrado con blindaje balístico cerámico. El nivel de protección base proporciona defensa frontal contra proyectiles APFSDS de 30 mm y defensa lateral contra proyectiles perforantes (AP) de 14,5 mm. El suelo utiliza una configuración en V para resistir explosiones de minas e IED de hasta 8 kg de equivalente en TNT. La arquitectura electrónica del vehículo cumple con el STANAG 4754 de la OTAN (NGVA) para garantizar la modularidad, integrando el sistema de mando y navegación SICCONA C2D.

El armamento principal de la variante de combate de infantería consiste en una torreta tripulada Hitfist equipada con un cañón automático Oerlikon KBA de 25 mm. La variante contracarro utiliza la misma torreta, pero incorpora misiles Spike LR. Otras variantes operativas incluyen un portamortero con un mortero rayado TDA-2R2M de 120 mm y vehículos de puesto de mando equipados con complejos sistemas C4I.

Una plataforma mejorada, denominada Freccia PLUS, incorpora un motor de 720 CV con inyección directa common rail y un nuevo sistema de control de tiro. Esta versión cuenta con la torreta remota Hitfist OWS armada con un cañón de cadena de 30 mm y misiles Spike LR2. Los sistemas de puntería incluyen el visor térmico Lothar D para el tirador y el visor panorámico Janus D para reconocimiento. Las comunicaciones se gestionan mediante radios definidas por software que operan en las bandas HF, VHF y UHF, mientras que la navegación utiliza señales GPS y Galileo PRS. También se ha evaluado para esta plataforma la integración del sistema de protección activa hard-kill Iron Fist.

El Ejército Italiano es el principal operador del Freccia, desplegando el vehículo en las brigadas mecanizadas "Pinerolo", "Aosta" y "Sassari". El vehículo ha sido objeto de varios esfuerzos de exportación internacional. En 2012, las Fuerzas Terrestres de Rusia probaron el Freccia en múltiples configuraciones, incluidas variantes dotadas de cañones de 30 mm y 125 mm; sin embargo, la cooperación finalizó en 2014 tras la anexión de Crimea. La plataforma ha competido en licitaciones para el Ejército de Tierra español y las Fuerzas Terrestres de Eslovenia, pero no fue seleccionada. Sigue siendo candidato para un requerimiento del Ejército de Chile de vehículos blindados 8×8.