M8 Greyhound

El vehículo blindado ligero M8 fue desarrollado por la Ford Motor Company tras un requerimiento de 1941 del Departamento de Armamento del Ejército de los EE. UU. para un cazacarros rápido que sustituyera al M6 Gun Motor Carriage. Aunque originalmente se concibió para el rol de cazacarros, la misión pasó a ser de reconocimiento después de que se determinara que el cañón de 37 mm era ineficaz contra el blindaje frontal de los tanques alemanes. El prototipo Ford T22 fue seleccionado para su producción en 1942, y el vehículo entró en servicio en 1943. Mientras que las fuerzas estadounidenses utilizaron el M8 principalmente para reconocimiento, el Ejército Británico, que designó al vehículo como Greyhound, también lo empleó para el apoyo de columnas blindadas.

El vehículo utiliza un chasis 6x6 y cuenta con una tripulación de cuatro personas, que incluye un comandante, un artillero, un conductor y un radiooperador. El armamento principal consiste en un cañón M6 de 37 mm y una ametralladora coaxial Browning de calibre .30 situada en una torreta soldada de techo abierto. Con frecuencia, se instalaba a posteriori una ametralladora Browning M2HB de calibre .50 en un afuste de anillo para la defensa antiaérea. El blindaje protege a la tripulación del fuego de armas ligeras y de la metralla, aunque el suelo es vulnerable a las minas anticarro. Un motor de gasolina Hercules JXD proporciona la potencia; su funcionamiento silencioso facilitaba el sigilo durante las operaciones. El M8 mantuvo su fiabilidad y autonomía en carretera, pero su rendimiento campo a través se vio limitado por una elevada presión sobre el suelo y un amplio radio de giro, particularmente en el barro o en zonas densamente boscosas.

El M8 entró en combate por primera vez durante la invasión de Sicilia en 1943 y posteriormente fue desplegado en Italia, el noroeste de Europa y el Pacífico. En el teatro del Pacífico, se utilizó en Okinawa y Filipinas, donde se empleó contra el blindaje japonés. El vehículo fue exportado ampliamente a naciones aliadas, incluyendo el Reino Unido, la Francia Libre y Brasil, a través de los programas de Préstamo y Arriendo.

Tras la guerra, el M8 se distribuyó a numerosos países y prestó servicio en conflictos como la guerra de Corea, la primera guerra de Indochina y la guerra de Argelia. Francia operó una gran flota antes de transferir vehículos a varias antiguas colonias en África y Asia. Durante la guerra de Vietnam, el Ejército de la República de Vietnam utilizó el M8 para patrullas rurales y reconocimiento de carreteras. El vehículo también entró en servicio durante la crisis del Congo con fuerzas belgas, katanguesas y de las Naciones Unidas. Varias naciones modernizaron sus flotas con motores diésel, transmisiones actualizadas o lanzadores de misiles anticarro. A fecha de 2024, el M8 permanece en servicio activo en varios países, incluido Madagascar.