MT-LB

El MT-LB (Mnogotselevoy tyagach legky bronirovanny) es un vehículo blindado de combate soviético de orugas, anfibio y polivalente. Desarrollado en la década de 1950 por la Dirección Central de Automóviles y Tractores de la Unión Soviética, el vehículo fue diseñado para sustituir a la serie AT-P de tractores de artillería. Su desarrollo se basó en el MT-L, que utilizaba el chasis del tanque ligero anfibio PT-76. El MT-LB entró en producción a principios de los años 70 en la Planta de Tractores de Járkov, en la Ucrania soviética, así como en Bulgaria y bajo licencia en Polonia. Para minimizar los costes de producción, el diseño incorporó componentes ya existentes, incluyendo un motor desarrollado originalmente para camiones.

La distribución interna sitúa al conductor y al comandante en un compartimento delantero, el motor en una sección central y un compartimento trasero para carga o hasta 11 infantes. El vehículo es totalmente anfibio y utiliza sus propias orugas para propulsarse en el agua. El armamento estándar consiste en una ametralladora PKT de 7,62 mm montada en una pequeña torreta frontal, que permite un giro manual de 360 grados. El casco está fabricado con blindaje de acero que ofrece protección contra armas ligeras y fragmentos de metralla, con un espesor que oscila entre los tres y los diez milímetros, alcanzando un máximo de 14 milímetros en el frente de la torreta. Existen variantes especializadas que utilizan el casco como plataforma para sistemas como el de misiles superficie-aire Strela-10 y el radar SNAR-10. Entre las modificaciones destacan el MT-LBV, que cuenta con orugas más anchas para operaciones en nieve y terrenos pantanosos, y el MT-LBu, una versión de mayor tamaño con un chasis alargado y siete ruedas de rodadura.

El MT-LB se ha exportado ampliamente y permanece en servicio en numerosos países de Europa, Asia, África y América del Sur. Fue un vehículo estándar para la Unión Soviética y sus estados sucesores, incluidos Rusia y Ucrania. Durante la invasión rusa de Ucrania, ambas fuerzas han utilizado el vehículo en diversas configuraciones. Unidades ucranianas, como el Regimiento Kraken y la 59.ª Brigada Mecanizada, han desplegado versiones modificadas que montan cañones antitanque MT-12 Rapira de 100 mm. Por su parte, las fuerzas iraquíes han operado unidades modificadas con cañones antiaéreos ZU-23-2. Polonia y Bulgaria produjeron variantes bajo licencia; los modelos polacos incluyen versiones especializadas de ingeniería, guerra electrónica y evacuación médica. Entre los antiguos operadores se encuentran Suecia, que designó al vehículo como Pbv 401, y Alemania, que heredó las existencias de la Alemania Oriental. Estados Unidos opera el vehículo con fines de entrenamiento.