Type 85

Norinco desarrolló el Tipo 85 como un carro de combate principal orientado a la exportación, utilizando el chasis del Tipo 80 como base. El proyecto surgió después de que el prototipo Tipo 80-II no lograra atraer a compradores extranjeros debido a problemas de rendimiento del motor durante las pruebas, en las que su grupo motopropulsor requería ocho horas para ser reemplazado. Para subsanar estas deficiencias, los ingenieros integraron una torreta soldada de diseño angular de nueva creación en el chasis existente. Debido a las restricciones de exportación sobre armamento de origen extranjero, China desarrolló un cañón de ánima rayada de 105 mm de fabricación local específicamente para esta serie, que inicialmente se comercializó bajo la denominación "Storm".

El Tipo 85 representa un cambio técnico en el diseño de blindados chinos, siendo el primero de su linaje en utilizar una torreta soldada en lugar de un diseño de fundición. Esta construcción permitió la integración de blindaje compuesto. El chasis cuenta con seis ruedas de rodadura por cada lado, lo que supone una ruptura con la configuración de cinco ruedas de los anteriores carros de combate medios chinos. La potencia de fuego se mejoró en variantes posteriores; mientras que el Storm-1 utilizaba un cañón de 105 mm, los Tipo 85-IIAP y Tipo 85-IIM fueron equipados con un cañón de ánima lisa de 125 mm y un cargador automático. Esta modificación redujo la dotación necesaria de cuatro a tres tripulantes. La variante Tipo 85-III introdujo blindaje reactivo explosivo y una transmisión basada en la del T-72. En el servicio paquistaní, la actualización Tipo 85UG incorpora visores Thales, nuevas computadoras balísticas y la capacidad de disparar misiles ucranianos Kombat lanzados desde el cañón.

El vehículo es operado por varias naciones, entre ellas Pakistán, Sudán y Uganda. En Sudán, donde el carro se denomina localmente Al-Bashir, el Tipo 85-IIM entró en combate durante el conflicto fronterizo de 2012 con Sudán del Sur. En enfrentamientos contra los T-72AV sursudaneses, las unidades Tipo 85 sudanesas destruyeron cuatro T-72 y dañaron otros dos sin sufrir daños de consideración. Este rendimiento se atribuyó a los sistemas de dirección de tiro y a la munición del Tipo 85. El carro también ha sido desplegado durante la guerra civil sudanesa iniciada en 2023. En China, el Tipo 85-III sirvió de base para el Tipo 88C, que posteriormente fue renombrado como Tipo 96. Además, la familia Tipo 80 se empleó durante las escaramuzas entre China e India de 2020-2021.