VBCI

El Véhicule Blindé de Combat d’Infanterie (VBCI) es un vehículo de combate de infantería 8x8 francés, desarrollado por GIAT Industries y Renault Trucks Defense para sustituir al AMX-10P. El programa se originó a principios de la década de 1990 bajo la denominación de Véhicule Blindé Modulaire, inicialmente como un proyecto conjunto con Alemania y el Reino Unido. Tras el fracaso de la iniciativa multinacional en 1999, Francia continuó de forma independiente y realizó un pedido inicial en el año 2000. Las pruebas de los primeros prototipos entre 2004 y 2005 revelaron fallos de diseño en la torreta DRAGAR, lo que dio lugar a un periodo de rediseño de dos años. El vehículo entró en servicio activo en el Ejército de Tierra francés en 2008, y su producción se mantuvo hasta 2018.

El VBCI está construido con un casco de aluminio y un blindaje modular de acero THD y titanio que puede reemplazarse en condiciones de campaña. El blindaje proporciona protección contra proyectiles perforantes incendiarios de 14,5 mm. Se seleccionó la configuración de ruedas 8x8 para garantizar la movilidad junto al carro de combate Leclerc, reduciendo al mismo tiempo los costes de mantenimiento en comparación con las plataformas de cadenas. El vehículo es transportable en el Airbus A400M. El armamento principal de la variante VCI consiste en un cañón automático estabilizado GIAT M811 de 25 mm con una cadencia de tiro de 400 disparos por minuto. Este se complementa con una ametralladora coaxial de 7,62 mm y un sistema lanzagranadas Galix. Los sistemas de control de tiro incluyen una cámara térmica y un telémetro láser.

Entre sus variantes se encuentran el VCI (vehículo de combate de infantería), que transporta a un grupo de combate de nueve soldados, y el VPC (vehículo puesto de mando), equipado con una ametralladora de 12,7 mm y equipos de comunicaciones especializados. La variante 32T, calificada en 2014, cuenta con bajos reforzados y un sistema centralizado de inflado de neumáticos para mejorar la protección contra artefactos explosivos improvisados (IED). Una versión orientada a la exportación, el VBCI-2, integra un cañón automático de 40 mm y sensores optrónicos actualizados.

El Ejército de Tierra francés es el principal operador del VBCI, empleándolo tanto en configuraciones de infantería como de mando. El vehículo entró en combate durante la guerra de Afganistán y la Operación Serval en Malí. En abril de 2025, Grecia confirmó un programa para adquirir el vehículo, incluyendo unidades VBCI-2 y vehículos de segunda mano procedentes del inventario francés. Catar también ha firmado una carta de intención por esta plataforma. El VBCI fue evaluado por otras naciones, como el Reino Unido, Canadá y Lituania, aunque estas no derivaron en contratos de adquisición. Las características comunes en toda la flota incluyen equipos de detección NBQ e integración en redes C4ISR para la gestión digital del campo de batalla.