ZBD-04

El ZBD-04, también designado como Tipo 04 o WZ502, es un vehículo de combate de infantería (VCI) chino desarrollado en la década de 1990 como sucesor del ZBD-86. En 1996, China importó bajo licencia tecnologías rusas de la torreta y del sistema de armas del BMP-3M. Tras una fase de pruebas, el ejército chino integró estos sistemas de armas con un chasis, una torreta y un conjunto de sensores de desarrollo nacional. El primer prototipo apareció en 1997 bajo la designación ZBD-97, y el diseño final entró en producción en 2004. A diferencia del BMP-3 ruso, el ZBD-04 utiliza un motor montado en la parte delantera para facilitar las operaciones de desembarco de la infantería a través de un portón trasero.

El vehículo transporta una tripulación de tres personas y siete pasajeros. El conductor y un pasajero se sitúan en tándem en la parte delantera izquierda, mientras que el comandante y el artillero ocupan una torreta biplaza en el centro. El compartimento de tropa en la parte trasera tiene capacidad para seis infantes e incluye troneras para disparar en movimiento. El armamento principal consiste en un cañón de ánima rayada de 100 mm estabilizado y un cañón automático coaxial de 30 mm. El cañón de 100 mm dispara proyectiles HE-FRAG y misiles anticarro guiados por haz láser capaces de batir vehículos blindados, fortificaciones y helicópteros de vuelo bajo. En la variante ZBD-04A, el sistema de armas es compatible con misiles de ataque superior (top-attack) y municiones programables. El armamento secundario incluye una ametralladora coaxial —originalmente de 7,62 mm y posteriormente de 5,8 mm en el ZBD-04A— y lanzagranadas fumígenos.

La protección del ZBD-04 básico consiste en acero soldado que proporciona protección perimetral contra proyectiles de 14,5 mm y resistencia contra proyectiles de 20-25 mm en el arco frontal. La variante ZBD-04A incorpora blindaje añadido y faldones laterales, lo que aumenta la protección frontal para resistir proyectiles de 30 mm. En cuanto a la movilidad, el vehículo utiliza un motor diésel y suspensión de barras de torsión con un convertidor de par hidráulico. Mientras que el ZBD-04 original es anfibio y utiliza hidrochorros para operaciones en mar abierto, el ZBD-04A carece de ellos para compensar el mayor peso del blindaje, confiando en la propulsión de sus cadenas para el vadeo de aguas interiores.

Los sistemas de control de tiro incluyen una computadora balística digital, un telémetro láser y visores térmicos. El ZBD-04A cuenta con un conjunto actualizado que incluye un visor térmico independiente para el comandante y un radar de control de tiro de onda milimétrica para la adquisición de objetivos y el guiado de misiles.

La Fuerza Terrestre del Ejército Popular de Liberación opera el ZBD-04 en varias variantes, que incluyen el vehículo de combate de infantería estándar, el portamisiles anticarro AFT-10, vehículos de mando y vehículos blindados de recuperación. El chasis también sirve de base para el obús autopropulsado PLZ-07. Las versiones de exportación se denominan VN11 y VN12. El vehículo está en servicio desde 1999 y se produce en grandes cantidades para las unidades blindadas chinas.