Armée de l'air autrichienne

La Force aérienne autrichienne est une composante des Forces armées autrichiennes, structurée principalement pour assurer la souveraineté de l'espace aérien national, une doctrine définie par la neutralité de longue date de l'Autriche. Sa posture opérationnelle est défensive, axée sur la surveillance et l'interception aériennes, avec des rôles secondaires de soutien aux forces terrestres et d'assistance lors d'urgences civiles. Le cadre stratégique, défini dans la Doctrine de sécurité et de défense de 2001, intègre la sécurité autrichienne dans le contexte européen plus large, considérant la force militaire comme un dernier recours et s'engageant envers le principe de solidarité au sein de l'Union européenne.

La force est organisée en deux commandements principaux : le Commandement de la surveillance aérienne, qui gère les moyens de défense aérienne, et le Commandement du soutien aérien, responsable des flottes d'hélicoptères et de transport. Les principales bases aériennes sont situées à Zeltweg, Hörsching, Langenlebarn et Aigen im Ennstal. Le cœur de la capacité de défense aérienne de l'Autriche repose sur sa flotte d'avions Eurofighter Typhoon opérant depuis la base aérienne de Zeltweg. Les rôles de transport et d'utilité sont assurés par des hélicoptères, dont le S-70 Black Hawk, et divers avions de transport à voilure fixe.

Pour combler les lacunes capacitaires identifiées et faire face au vieillissement des équipements, l'Autriche a lancé le plan « Mission Forward », un programme d'investissement de plusieurs milliards d'euros. Un projet concerne la modernisation de la flotte existante d'Eurofighter Typhoon, qui ajoutera une capacité de combat de nuit, mettra à niveau le système d'autoprotection DASS et intégrera des missiles air-air à moyenne/longue portée. Le ministère de la Défense a également annoncé l'acquisition de quatre Typhoon biplaces supplémentaires pour améliorer la formation et la disponibilité opérationnelle.

Suite au retrait des avions d'entraînement et d'attaque légère Saab 105OE en 2020, l'Autriche se procure des avions Leonardo M-346FA pour remplir ce rôle. La flotte à voilure tournante est en cours d'expansion avec l'achat d'hélicoptères S-70 Black Hawk supplémentaires. L'Autriche a également rejoint l'European Sky Shield Initiative, ce qui mènera à l'acquisition de systèmes de défense aérienne multicouches, y compris l'IRIS-T SLM/SLS. Des plans sont en place pour introduire des véhicules aériens sans pilote d'ici 2026 afin d'améliorer les capacités de reconnaissance.