Force aérienne du Sri Lanka

La Force aérienne du Sri Lanka (SLAF) est structurée comme une force militaire professionnelle composée d'une Force aérienne régulière, d'une Réserve de la Force aérienne régulière et de composantes de réserve volontaire. Son commandement est centralisé sous l'autorité du Commandant de la Force aérienne, qui supervise les directions des opérations aériennes, des services techniques, de l'administration et de l'équipement. Une branche de combat terrestre spécialisée, le Régiment de la SLAF, est responsable de la protection des forces, de la défense aérienne basée au sol et de la sécurité des aérodromes.

La doctrine stratégique de la SLAF est fondamentalement façonnée par son expérience pendant la guerre civile sri-lankaise, priorisant le soutien aux opérations de l'armée de terre et de la marine. Cette doctrine met l'accent sur le déploiement avancé des moyens aériens pour assurer une réponse rapide et décisive. Une mission contemporaine clé est la surveillance et la reconnaissance aérospatiales de la vaste Zone Économique Exclusive (ZEE) et de la Région d'Information de Vol (RIV) du Sri Lanka. En 2022, la SLAF a officiellement lancé sa "Doctrine de la Puissance Aérienne", qui codifie les leçons opérationnelles tirées de son long conflit interne. Une doctrine aéro-navale conjointe avec la Marine du Sri Lanka est également en cours de développement pour améliorer la coordination en matière de sécurité maritime. La SLAF est également responsable de la cybersécurité nationale, gérant la sécurité des infrastructures numériques étatiques clés.

Un effort majeur est la modernisation de cinq avions de combat IAI Kfir au standard de 4,5e génération dans le cadre d'un programme de 50 millions de dollars avec Israel Aerospace Industries, dont la conclusion est prévue d'ici fin 2025. Cette modernisation comprend de nouveaux systèmes radar, d'avionique et de communication, et prolonge la durée de vie opérationnelle des avions de 15 ans. La SLAF révise également ses deux avions de transport C-130 Hercules pour relancer sa capacité de transport aérien lourd. Pour renforcer la surveillance maritime, la force a mis en service un Beechcraft King Air 360ER en octobre 2024 dans le cadre d'un programme du Département de la Défense des États-Unis et a reçu des avions Dornier 228 de l'Inde. D'autres initiatives comprennent l'acquisition d'avions de transport léger Harbin Y-12, la révision d'hélicoptères Mi-17 et Mi-35, et la recherche d'amélioration de son réseau de défense aérienne vieillissant.