Force Aérienne Islamique de Mauritanie

La Force Aérienne Islamique de Mauritanie (FAIM) est une force de petite taille et légèrement équipée, structurée principalement pour soutenir les opérations de lutte contre le terrorisme et la sécurité des frontières. Avec environ 250 personnels, la force aérienne opère depuis plusieurs bases, dont Nouakchott et Atar, où se trouve l'École de l'Armée de l'Air pour les pilotes et les mécaniciens. Le service est une branche subordonnée des forces armées unifiées et ne poursuit pas d'objectifs stratégiques indépendants ; sa fonction principale est de fournir un soutien aérien à l'Armée mauritanienne et aux autres services de sécurité.

Sur le plan opérationnel, la FAIM est orientée vers la contre-insurrection (COIN), le renseignement, la surveillance et la reconnaissance (ISR). Sa doctrine est passée d'une posture de défense conventionnelle à une posture adaptée à la guerre asymétrique contre les groupes extrémistes mobiles au Sahel. Cette doctrine met l'accent sur la mobilité aérienne et le soutien direct aux unités terrestres spécialisées, telles que les Groupes Spéciaux d'Intervention (GSI). L'acquisition d'avions Embraer A-29 Super Tucano offre une capacité dédiée d'attaque légère et de surveillance adaptée à l'environnement désertique. Ces avions opèrent de concert avec les Cessna C-208 donnés par les États-Unis, qui constituent une partie essentielle des capacités ISR du pays pour la coalition du G5 Sahel. La force aérienne mène également des missions de patrouille maritime, opérant des aéronefs pour le compte du Ministère des Pêches.

La FAIM a mené des opérations offensives, notamment en frappant des positions d'Al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI) de l'autre côté de la frontière au Mali en 2011 pour guider les forces terrestres.

L'acquisition de l'A-29 Super Tucano a introduit une plateforme de frappe de précision à faible coût et de reconnaissance armée. Pour renforcer son empreinte de surveillance, la force aérienne a reçu en 2022 trois avions ultralégers G1 Aviation SPYL-XL donnés par l'UE, équipés de caméras diurnes et thermiques pour des missions ISR légères. Les États-Unis ont fourni une formation continue pour améliorer l'autonomie du programme de maintenance des C-208, en abordant des problèmes spécifiques tels que la dégradation du câblage afin de maintenir l'efficacité des missions.