Armée de l'air nigérienne

L'Armée de l'Air nigérienne, une composante des Forces Armées Nigériennes (FAN), est une force aérienne de taille modeste mais en évolution, principalement structurée pour la contre-insurrection et la surveillance des frontières. Ses principaux pôles opérationnels sont la Base Aérienne 101 dans la capitale, Niamey, et la Base Aérienne 201 près d'Agadez. Ces bases fournissent un soutien logistique et des points de départ pour des missions à travers le vaste territoire du pays, ce qui est essentiel aux efforts régionaux de lutte contre le terrorisme au Sahel. La force est structurée pour soutenir les forces terrestres, ses capacités principales étant axées sur le renseignement, la surveillance et la reconnaissance (RSR), l'attaque légère et le transport.

La capacité opérationnelle est façonnée par un inventaire limité mais de plus en plus diversifié. Pour l'attaque au sol et l'appui aérien rapproché, l'armée de l'air exploite deux avions Su-25 acquis en 2013. Sa capacité de RSR et de frappe légère a été augmentée par des avions Cessna 208, configurés pour la surveillance, et plus récemment par l'acquisition de drones de combat turcs Bayraktar TB2 (UCAV). Les TB2, livrés en 2022, offrent une capacité de surveillance persistante et de frappe de précision contre les groupes insurgés. La flotte d'hélicoptères, comprenant les types Mi-17 et Mi-24/35, assure la mobilité et l'appui-feu pour les opérations de l'armée de terre.

Suite au coup d'État de juillet 2023, la doctrine stratégique du Niger a subi un réalignement significatif. La junte a mis fin aux accords de coopération militaire de longue date avec la France et les États-Unis, qui comprenaient auparavant une formation approfondie, le partage de renseignements et un soutien opérationnel. La nouvelle stratégie de défense nationale met l'accent sur l'autonomie et le développement d'une « stratégie militaire collaborative » qui intègre les forces armées à la population locale. Ce changement doctrinal implique une diversification des partenariats étrangers, le Niger s'engageant activement avec la Russie et la Turquie pour l'équipement militaire et la formation.