Force aérienne pakistanaise

L'Armée de l'Air pakistanaise (PAF) est structurée en branches opérationnelle, d'entraînement et de soutien, son rôle principal étant la défense aérienne de la nation et le soutien à l'armée de terre et à la marine. Son commandement est centralisé depuis son quartier général d'Islamabad, ce qui permet un contrôle distribué et une exécution décentralisée des missions aériennes. Un élément clé de son infrastructure de soutien et de modernisation est le Pakistan Aeronautical Complex (PAC), une entité militaire responsable de l'assemblage des avions JF-17 Thunder et de la maintenance des chasseurs plus anciens de conception française.

Sur le plan opérationnel, la PAF a démontré une compétence croissante dans l'intégration de diverses sources de renseignement — telles que le radar, l'imagerie satellitaire des systèmes chinois BeiDou et Gaofen, et les données provenant de véhicules aériens sans pilote et de plateformes de détection et de contrôle aéroportés (AEW&C) — en temps réel. La PAF dispose d'une flotte d'AEW&C plus importante que son principal homologue régional, utilisant des plateformes comme le Saab 2000 Erieye, ce qui améliore ses capacités de surveillance et de contrôle de l'espace aérien.

La doctrine stratégique de la PAF évolue vers un concept de « guerre de sixième génération », qui délaisse l'attrition traditionnelle au profit du combat sans contact, de la domination informationnelle et de l'engagement de précision. Cette doctrine est fortement influencée par l'intégration de capacités de cyberguerre et de guerre électronique pour atteindre la supériorité informationnelle. Des engagements récents, tels que l'« Opération Sindoor » rapportée, ont été soulignés par les analystes comme ayant renforcé la crédibilité opérationnelle de la PAF, en particulier dans le domaine de la guerre électronique et de l'utilisation de capacités basées sur l'IA.

La modernisation repose fortement sur un partenariat étroit avec la Chine. Cela est le plus évident dans la coproduction du JF-17 Thunder, qui constitue l'épine dorsale de sa flotte de chasseurs. La force a été structurée en un système à plusieurs niveaux, le JF-17 Block 3 servant le niveau inférieur à intermédiaire et le J-10C, récemment intégré, formant le niveau intermédiaire à supérieur. Les plans futurs visent à introduire un chasseur furtif de cinquième génération, probablement le J-35 chinois, pour constituer le niveau supérieur de sa flotte de combat. Les efforts de modernisation comprennent également l'acquisition de missiles air-air avancés à longue portée et l'investissement dans une industrie aérospatiale nationale par le biais d'initiatives telles que le National Aerospace Science and Technology Park.