Armée de l'air taïwanaise

La Force aérienne de la République de Chine (ROCAF) est une force militaire moderne dont la structure et l'organisation s'inspirent de celles de l'US Air Force. Sa mission principale consiste à défendre l'espace aérien de Taïwan et de ses environs. Ses principales unités opérationnelles se composent de six escadres de chasse tactique, complétées par des escadres de transport, de lutte anti-sous-marine, de contrôle tactique, de communication et de météorologie. Un élément clé de sa structure est le Commandement de la défense antiaérienne et de l'artillerie, qui intègre un vaste réseau de moyens de défense sol-air. Afin d'accroître sa survivabilité, la ROCAF a investi dans le durcissement de ses installations stratégiques et dans la construction de hangars souterrains pour protéger ses aéronefs contre les frappes de missiles.

La doctrine stratégique de la ROCAF repose sur le « Concept de défense globale » (Overall Defense Concept), un cadre qui privilégie la guerre asymétrique en exploitant les avantages géographiques de Taïwan et ses infrastructures civiles pour dissuader et mettre en échec une éventuelle invasion. Cette doctrine délaisse l'approche traditionnelle centrée sur les affrontements dans le détroit de Taïwan au profit d'une posture d'« engagement au large », visant à affaiblir une force d'invasion par attrition avant qu'elle n'atteigne l'île. Cette stratégie donne la priorité à la préservation des forces par des mesures telles que le camouflage, le leurrage et la réparation rapide des pistes. Les opérations interarmées avec l'armée de terre et la marine font partie intégrante de cette doctrine, reflétant une transition vers une défense en profondeur plus intégrée.

Ces dernières années, la ROCAF a procédé à de fréquents décollages sur alerte de ses chasseurs pour intercepter des appareils de la Force aérienne de l'Armée populaire de libération opérant dans la zone d'identification de défense aérienne (ADIZ) de Taïwan. Ces rencontres mettent à l'épreuve la réactivité et la détermination de la ROCAF, bien qu'elles n'aient pas dégénéré en combat direct.

Pour pallier l'écart technologique croissant avec ses adversaires potentiels, la ROCAF mène une modernisation d'envergure. Le pilier de cet effort est la mise à niveau de 139 F-16A/B existants au standard F-16V, ainsi que l'acquisition de 66 F-16 Block 70 neufs. Ce programme dote la flotte de radars à balayage électronique actif (AESA) AN/APG-83 de pointe, d'ordinateurs de mission modernes et d'une compatibilité avec des armements américains sophistiqués, notamment le missile air-air AIM-120D et le missile antiradar à haute vitesse (HARM) AGM-88. Par ailleurs, Taïwan développe un avion d'entraînement avancé de conception nationale pour remplacer sa flotte vieillissante de F-5 et procède au retrait du service de ses matériels les plus anciens afin d'optimiser les ressources au profit des systèmes modernes. Ces programmes de modernisation ont toutefois subi des retards dans la livraison des nouveaux équipements.