Forces aériennes et de défense aérienne de l'Ouzbékistan

La Force aérienne et de défense aérienne de l'Ouzbékistan est un service de taille modérée, structurée et initialement équipée selon les principes soviétiques suite à l'indépendance du pays. Elle compte entre 10 000 et 15 000 personnels environ. La composante aviation de combat de la force a été consolidée au fil des ans, une partie significative de son inventaire de chasseurs de l'ère soviétique, y compris les avions MiG-29 et Su-27, serait stockée ou retirée du service en raison de leur âge et des défis de maintenance. Les capacités opérationnelles ont été historiquement orientées vers le soutien des forces terrestres, un héritage de la doctrine militaire soviétique. Les heures de vol des pilotes auraient été faibles, ce qui peut affecter la préparation au combat globale. La Force aérienne a une expérience de combat, notamment en fournissant un soutien aérien pendant la guerre civile tadjike et le conflit de Batken.

La doctrine stratégique de l'Ouzbékistan est explicitement défensive et met l'accent sur le non-recours à la force militaire, sauf pour repousser une agression. Un principe clé de sa politique de sécurité nationale est la non-participation aux blocs militaro-politiques et l'interdiction des bases militaires étrangères sur son territoire. Le pays mène une politique étrangère multi-vectorielle, cherchant à établir des partenariats stratégiques avec diverses nations pour renforcer sa sécurité. Cette doctrine guide le développement de ses forces armées, en se concentrant sur la défense de la souveraineté et des frontières.

Les activités récentes incluent la participation à des exercices conjoints avec des partenaires internationaux comme l'Inde et des partenariats avec la Garde nationale américaine. En 2021, un certain nombre d'aéronefs de l'ancienne Force aérienne afghane, y compris des Super Tucano et des Cessna 208, ont fui vers l'Ouzbékistan ; ceux-ci ont depuis été officiellement transférés à la Force aérienne ouzbèke.

La force est dans une phase critique, cherchant activement à remplacer ses aéronefs vieillissants de l'ère soviétique. Cela marque un pivot stratégique significatif, s'éloignant de sa dépendance traditionnelle vis-à-vis de la Russie, influencé par la capacité diminuée de Moscou à fournir de nouveaux équipements et un désir de technologie plus avancée. L'Ouzbékistan explore plusieurs options pour de nouveaux avions de chasse. Des discussions ont eu lieu avec la France pour l'acquisition potentielle de 24 chasseurs Rafale. Simultanément, un vif intérêt est porté aux aéronefs chinois, avec le J-10C, le JF-17 Block III, et potentiellement même le J-35, considérés comme des alternatives plus rentables. Cette diversification s'étend à la défense aérienne, avec l'intégration signalée de systèmes chinois comme le SAM à longue portée HQ-9B, indiquant un réalignement plus large de sa stratégie d'acquisition de défense.