Base aérienne 702 Avord (Capitaine Georges Madon)

Base aérienne 702 Avord, également connue sous le nom de "Capitaine Georges Madon", est une base aérienne militaire de l'Armée de l'Air et de l'Espace française, située près de Bourges dans le département du Cher. C'est la deuxième plus grande base aérienne de France. Le site était initialement un camp militaire établi entre 1871 et 1872. Une station d'aviation fut proposée en 1908, et le "camp d'aviation" fut officiellement créé le 23 juillet 1912. Pendant la Première Guerre mondiale, elle devint la première école d'aviation au monde, formant plus de 9 000 pilotes à la fin du conflit. Des figures notables comme Antoine de Saint-Exupéry y furent stationnées. En 1935, les groupes de bombardement I/15 et II/15, équipés de Farman F.221 et F.222, formèrent la 15e escadre de bombardement de nuit. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1940 à 1944, la base fut occupée par les Allemands, qui l'utilisèrent comme centre d'entraînement et base de bombardiers de la Luftwaffe. La piste en herbe fut agrandie et bétonnée par l'Organisation Todt. Les bombardements alliés en 1944 entraînèrent la destruction systématique des installations par les Allemands en retraite.

Depuis 1945, la base a été réhabilitée et poursuit ses opérations militaires. Aujourd'hui, la Base Aérienne 702 Avord est une installation majeure, accueillant une école militaire, un escadron de défense aérienne sol-air, et un groupe de maintenance et de réparation de matériel spécialisé. Depuis 1991, elle abrite une unité de détection aéroportée équipée d'avions radar AWACS pour la surveillance territoriale. La base abrite la 36e Escadre de Commandement et de Conduite Aéroportée, qui comprend l'Escadron de Détection et de Contrôle Aéroporté 01.036 "Berry" et l'Escadron de Soutien Technique Aéronautique 15.036 "Septaine". Elle accueille également l'Escadre de Défense Aérienne Sol-Air – 1er Régiment d'Artillerie de l'Air, comprenant l'Escadron de Défense Sol-Air 02/950 Sancerre avec des lanceurs Crotale et le système SAMP Mamba. De plus, la base opère l'École de l'Aviation de Transport 00.319, utilisant des avions Embraer EMB-121 Xingu. D'autres unités comprennent l'Escadron de Protection EP 1G.702, l'Escadron de Sécurité Incendie et Sauvetage ESIS 1H.702, la Section Aérienne de Réserve de l'Armée de l'Air SARAA 702, l'Escadron de Transport de Matériel Spécialisé 91/523, la 4e Compagnie Opérationnelle du Génie de l'Air (4e COGA), et des unités de gendarmerie.