Base aérienne 722 Saintes-Thénac

Base aérienne 722, également connue sous le nom d'École d'enseignement technique de l'Armée de l'air et de l'espace (EETAAE), est une école militaire de l'Armée de l'air et de l'espace française située au sud de Saintes, en Charente-Maritime, France. Le site, d'une superficie de 250 hectares répartis sur les communes des Gonds et de Thénac, a été initialement créé en 1945 par l'Armée de l'air pour une école de mécaniciens et de conducteurs automobiles, sur les anciens terrains de l'usine Hispano-Suiza construite en 1938. En avril 1949, l'école d'enseignement technique de l'Armée de l'air a été créée sur cette future base aérienne, en adaptant des ateliers précédemment utilisés pour l'assemblage de canons d'avion de 20 mm.

L'école est officiellement devenue la Base Aérienne 722 le 1er janvier 1954. À partir de 1961, elle a commencé à former des apprentis mécaniciens pour l'Armée de l'air, les préparant à une formation spécialisée à Rochefort. En 1962, l'école a reçu son drapeau, et en 1963, elle a été nommée "Capitaine Albert Raffin" en l'honneur d'un ancien élève. Le 6 avril 1978, son drapeau a été décoré de la Médaille de l'Aéronautique pour ses services, ayant formé plus de 30 000 apprentis mécaniciens à cette date. En 2022, plus de 46 000 élèves techniciens avaient été formés.

Le 1er juillet 1990, l'école a été renommée "École d'enseignement technique de l'Armée de l'air 722". Suite à la professionnalisation des armées fin 1996, la base a également accueilli le Centre de formation des militaires techniciens de l'air (CFMTA), qui est ensuite devenu le Centre de formation militaire élémentaire (CFME) le 1er juillet 2001. En septembre 1999, l'école a commencé à admettre des élèves féminines. Le CFME a été dissous en septembre 2015.

Le 30 juin 2021, le nom de l'école a été mis à jour pour devenir l'École d'enseignement technique de l'Armée de l'air et de l'espace, reflétant l'inclusion de la composante spatiale dans la désignation de l'Armée de l'air. Les pistes de la base sont également utilisées par l'aérodrome civil de "Saintes / Thénac". La mission de l'école est de former des élèves techniciens qui deviendront principalement des sous-officiers et des militaires du rang pour l'Armée de l'air et de l'espace française. Ils reçoivent une formation académique, militaire et civique sur deux ans, les préparant à des spécialisations telles que la maintenance aéronautique, l'armement aéronautique, les communications aéronautiques et spatiales, la cyberdéfense et l'électronique embarquée. L'école recrute des élèves âgés de 16 à 18 ans et propose un programme d'internat de deux ans, les coûts étant couverts par l'État et les élèves percevant un salaire mensuel. À l'issue de leur formation, ils se voient garantir un contrat de cinq ans avec l'Armée de l'air et de l'espace. L'école comprend un Escadron d'enseignement académique (EEA) pour la formation académique et un Escadron d'encadrement et de formation militaire (EEFM) pour la formation militaire et l'encadrement des élèves.