Fort Wayne Air National Guard Base

La base de la Garde nationale aérienne de Fort Wayne est une installation de l'United States Air Force située sur le même site que l'aéroport international de Fort Wayne, en Indiana. Établie en 1941 sous le nom de Baer Army Air Base, elle a été nommée en l'honneur de Paul Baer, as de l'aviation de la Première Guerre mondiale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a servi de terrain d'entraînement majeur et de base de traitement d'aéronefs, en particulier pour les avions de transport C-47 Skytrain et C-46 Commando, équipant les escadrons de transport de troupes et entraînant leurs équipages. Après la guerre, la base a été largement transférée au contrôle civil en 1946, devenant l'aéroport municipal de Fort Wayne, bien que l'armée de l'air ait maintenu le contrôle sur une section pour les activités de réserve et de la Garde nationale aérienne.

Depuis 1952, la base est la base d'attache de la 122e Escadre de chasse de la Garde nationale aérienne de l'Indiana. La 122e Escadre de chasse, connue sous le nom de "Blacksnakes", est placée sous le contrôle opérationnel de l'Air Combat Command (ACC). L'unité a opéré divers types d'aéronefs, notamment des F-51 Mustang, des F-84 Thunderjet, des F-80 Shooting Star, des F-86 Sabre, des F-84 Thunderstreak et des F-16C/D Fighting Falcon. En 2010, l'unité est passée à l'A-10 Thunderbolt II pour une mission d'appui aérien rapproché. Cependant, à partir de janvier 2023, la 122e FW a entamé sa reconversion vers le F-16C/D Fighting Falcon, 21 aéronefs devant être livrés d'ici octobre 2023.

La base dispose de trois pistes avec des surfaces en asphalte/béton : la 5/23 mesurant 3 651,8 mètres, la 14/32 mesurant 2 439 mètres et la 9/27 mesurant 1 219,5 mètres. La mission fédérale principale de la 122e Escadre de chasse est de maintenir la préparation opérationnelle, en fournissant des unités tactiques entraînées, équipées et prêtes au combat, capables de déploiement mondial et d'intégration au sein de l'armée de l'air d'active pour des missions d'attaque aérienne, de défense aérienne ou des actions interarmées. De plus, l'unité peut assister les autorités locales de l'Indiana lors de catastrophes ou d'urgences.