Kalaikunda AFS
Informations clés
Pays opérateur | 🇮🇳 Inde |
Emplacement | 🇮🇳 Inde |
Statut | ◉ Active |
Utilisation | Dual |
Année de construction | 1943 |
Organisation opératrice | Indian Air Force |
Unités |
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Description
La base aérienne de Kalaikunda est une base de l'armée de l'air indienne située à Kharagpur, au Bengale-Occidental. Elle a été construite par les Britanniques pour la Force aérienne royale indienne pendant la Seconde Guerre mondiale, initialement destinée à l'utilisation de B-24 Liberator. En 1943, elle a été désignée comme base de B-29 Superfortress pour le XXe Commandement de bombardement des Forces aériennes de l'armée des États-Unis, servant de l'une des quatre bases de ce type en Inde. La 58e Escadre de bombardement et le 468e Groupe de bombardement y étaient stationnés, menant des opérations contre des cibles japonaises en Asie. Après le départ des B-29, le 2e Groupe de commandos aériens de la Dixième Force aérienne a utilisé l'aérodrome pour des largages de ravitaillement, le transport de troupes et le soutien de chasseurs en Birmanie. Après l'indépendance, dès 1956, Kalaikunda est devenue un centre opérationnel majeur pour l'armée de l'air indienne, abritant des escadrons équipés d'aéronefs tels que le Mystère IV et le Hawker Hunter. Elle a joué un rôle de première ligne pendant les guerres indo-pakistanaises de 1965 et 1971. Actuellement, la base est exploitée par le Commandement aérien de l'Est et le Commandement des îles Andaman et Nicobar. Elle abrite un escadron de Su-30 MKI et abritait auparavant le 18e Escadron de l'IAF, qui a volé sur des Mikoyan MiG-27 ML jusqu'en 2016. La base accueille également régulièrement des avions d'attaque au sol MiG-27 et des chasseurs MiG-21 Fn. Kalaikunda accueille des exercices aériens internationaux, y compris dans le cadre d'accords d'entraînement avec la Force aérienne de la République de Singapour. La base dispose d'une station radar à Salua et d'un champ de tir air-sol à Dudhkundi. L'armée de l'air indienne a accepté d'autoriser les aéronefs civils à utiliser sa piste, avec un terminal civil dont l'exploitation est prévue par Alliance Air pour des vols vers Vishakapatnam et Bhubaneshwar.