Mihail Kogalniceanu Air Base

La 57e Base aérienne « Capitaine Aviateur Constantin Cantacuzino », également connue sous le nom de Base aérienne de Mihail Kogălniceanu, est une base de l'Armée de l'air roumaine située près de Constanța, à l'aéroport international de Mihail Kogălniceanu. Elle abrite le 572e Escadron d'hélicoptères. La base aérienne accueille également une présence militaire américaine, notamment la US Army Garrison Black Sea et l'Area Support Group Black Sea, avec plus de 1 400 soldats américains qui y seront stationnés à partir de mars 2025. Elle sert de site opérationnel avancé (Forward Operating Site) permanent pour le V Corps de l'United States Army Europe and Africa (USAREUR-AF), avec une division légère, une brigade de combat d'infanterie et une brigade de soutien déployées par rotation. Des éléments à voilure tournante sont également déployés sur la base.

La base a été initialement formée sous le nom de Regimentul 14 Aviație Vânătoare Reactivă le 15 avril 1951, à l'aérodrome de Pipera, équipée d'avions Po-2, Yak-11, Yak-23 et Yak-17. Elle a déménagé à l'aérodrome de Mihail Kogălniceanu en 1955 et a été renommée Regimentul 57 Aviație Vânătoare en 1959. Tout au long de la Guerre froide, elle a opéré des chasseurs MiG-17, MiG-21, MiG-23 et MiG-29. En juillet 1995, le 57e Régiment d'aviation de chasse a été dissous et remplacé par la 57e Base aérienne, qui comprenait des escadrons de MiG-29 et de MiG-23. En 2002, le 59e Régiment d'hélicoptères a été intégré au 57e Groupe d'aviation de chasse.

À partir de 1999, des éléments du Département de la Défense des États-Unis ont commencé à utiliser la base. En 2003, elle est devenue une zone de transit pour l'invasion de l'Irak, faisant transiter 1 300 transports de fret et de personnel. La base a été temporairement dissoute en avril 2004 suite au retrait des MiG-29, devenant une annexe de la 86e Base aérienne, mais a été rétablie en juillet 2018. Elle accueille des missions de police du ciel renforcée de l'OTAN (Enhanced Air Policing), avec diverses nations membres déployant des Eurofighter Typhoon, des CF-18 Hornet et des F/A-18 Hornet depuis 2017.

En 2021, un projet de plusieurs milliards d'euros a été lancé pour moderniser et étendre la base, incluant la construction de deux nouvelles pistes et d'une ville militaire pour loger jusqu'à 50 000 soldats et civils de l'OTAN. La construction a débuté en 2024, la première nouvelle piste devant être achevée en 2027. Cette expansion est une réponse à l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014. L'infrastructure de la base comprend des casernes, des installations DFAC et MWR, un poste de secours, un poste de pompiers et de police militaire, un centre médical pour les troupes, une salle de sport, un magasin militaire et une connexion ferroviaire. L'aérodrome peut accueillir des aéronefs de la taille d'un C-5. Les installations d'entraînement comprennent des capacités d'entraînement aux manœuvres à l'échelle d'une compagnie et des champs de tir à munitions réelles.

La base a accueilli divers déploiements étrangers, notamment la Force de rotation de la mer Noire du Corps des Marines des États-Unis (2010-2018), des F-22 Raptor, des CF-188 Hornet, des avions de mission spéciale ARTEMIS et des éléments du groupement tactique multinational dirigé par la France. Elle a également reçu des bombardiers B-1B Lancer et B-52 Stratofortress pour le ravitaillement et les opérations. La base aurait également été l'un des sites noirs de la CIA impliqués dans des restitutions extraordinaires.