Paya Lebar Airbase

La Base aérienne de Paya Lebar (PLAB) est une base aérienne militaire située à Paya Lebar, Singapour, exploitée par la Force aérienne de la République de Singapour (RSAF) et la Force aérienne des États-Unis (USAF). Elle a été construite à l'origine entre 1952 et 1955, inaugurée officiellement le 20 août 1955, sous le nom d'Aéroport international de Singapour. Cette installation a servi de principal hub de l'aviation civile du pays, remplaçant l'aéroport de Kallang, et était une importante porte d'entrée aérienne régionale. De grandes compagnies aériennes comme Malayan Airways (devenue plus tard Malaysia-Singapore Airlines puis Singapore Airlines) l'ont utilisée comme leur hub principal. Des vols supersoniques Concorde ont également été opérés de Londres à Paya Lebar par British Airways et Singapore Airlines de 1979 à 1980.

En 1980, le trafic aérien civil a été transféré à l'aéroport de Changi nouvellement ouvert, et Paya Lebar a été entièrement convertie en base aérienne militaire, officiellement renommée Base aérienne de Paya Lebar en 1981. Le ministère de la Défense est propriétaire de la base aérienne, et elle est contrôlée par la RSAF et l'USAF. La base aérienne abrite actuellement des escadrons de vol de la RSAF tels que le 122e Escadron, opérant des avions C-130 Hercules, et les 142e et 149e Escadrons, tous deux équipés de F-15SG Strike Eagle. Les escadrons de soutien comprennent l'Escadron de logistique aérienne, l'Escadron de maintenance des aérodromes, l'Escadron de défense terrestre et l'Escadron de soutien aux opérations aériennes.

Depuis le 31 octobre 1991, le 497e Escadron d'entraînement au combat de la Force aérienne des États-Unis est basé en permanence à Paya Lebar, menant des opérations aériennes régulières en coordination avec la RSAF. La base sert également de point de ravitaillement et de transit stratégique pour les aéronefs américains en transit dans la région Indo-Pacifique et accueille fréquemment des aéronefs VIP, y compris Air Force One lors des visites des présidents américains. La Base aérienne de Paya Lebar est actuellement opérationnelle mais sa mise hors service est prévue vers 2030, les opérations de la RSAF étant progressivement transférées vers d'autres bases aériennes comme Changi et Tengah. Le site est destiné à être réaménagé en une nouvelle ville, avec la préservation potentielle d'éléments patrimoniaux comme l'ancienne piste.