RAF Odiham
Informations clés
Pays opérateur | 🇬🇧 Royaume-Uni |
Emplacement | 🇬🇧 Royaume-Uni |
Statut | ◉ Active |
Utilisation | Dual |
Année de construction | 1925 |
Organisation opératrice | Royal Air Force |
Unités |
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Description
La RAF Odiham est une base aérienne principale de la Royal Air Force située au sud d'Odiham, dans le Hampshire, en Angleterre. Elle a été construite en 1925 et est devenue un aérodrome permanent en octobre 1937, restant opérationnelle depuis lors. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la base a accueilli des aéronefs tels que des North American Mustang et des Hawker Typhoon, avec des unités comme les 2e, 4e, 13e, 53e, 59e, 63e, 82e et 96e Escadrons opérant divers types d'aéronefs. Après l'invasion alliée de l'Europe, elle a brièvement servi de camp de prisonniers de guerre. Après-guerre, elle a été transférée au RAF Fighter Command, accueillant des aéronefs Vampire, Meteor F.8, Hunter et Javelin avec des unités telles que les 247e, 54e, 72e et 46e Escadrons jusqu'à sa fermeture en tant que base de chasse en 1959. Elle a rouvert en 1960 en tant que partie du Transport Command, devenant par la suite une base d'hélicoptères de soutien. Le 72e Escadron a opéré des hélicoptères Bristol Belvedere et Westland Whirlwind, suivis par des Aérospatiale Puma avec les 33e et 230e Escadrons. Les premiers Chinook HC.1 sont arrivés en 1981, et le 7e Escadron a été reformé en 1982. La base a depuis accueilli diverses variantes du Chinook, y compris les HC.2, HC.3 (après modernisation de l'avionique) et HC.6. En 2015, l'escadrille de conversion opérationnelle Chinook a été transférée à la RAF Benson. En 2018, le 657e Escadron de l'Army Air Corps a été dissous à Odiham. En 2021, les pistes ont fait l'objet de modernisations, y compris le remplacement de leur revêtement et de leur éclairage. La mission de la RAF Odiham est de mener et soutenir des opérations aériennes avec des Chinook et pour les forces spéciales à l'échelle mondiale. Elle est la base de l'hélicoptère de transport lourd de la Royal Air Force, le Boeing Chinook, opéré par les 7e, 18e et 27e Escadrons, qui font partie de la Force d'hélicoptères de soutien de la RAF. La base accueille également le King's Helicopter Flight et le quartier général du Joint Special Forces Aviation Wing, qui coordonne le soutien aérien par voilures tournantes pour les forces spéciales du Royaume-Uni. Des activités de vol à voile civiles sont également menées par le Kestrel Gliding Club.