RAF Woodvale

La RAF Woodvale est une station de la Royal Air Force située près de Formby et Ainsdale dans le Merseyside, en Angleterre. Elle a été construite en 1941 en tant que terrain d'aviation pour chasseurs de nuit tout temps, destiné à la défense de Liverpool, et a ouvert ses portes en décembre 1941, peu après le pic du Blitz de Liverpool. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a accueilli divers escadrons de la RAF, y compris des unités polonaises, qui opéraient des Spitfire II et Vb pour la défense du Merseyside. Elle a également soutenu le calibrage de canons antiaériens et le remorquage de cibles pour la Royal Navy, devenant brièvement le HMS Ringtail II en avril 1945.

Après une période d'inactivité, Woodvale a rouvert en 1946, devenant le siège du 611e Escadron (West Lancashire) de la Royal Auxiliary Air Force, qui a piloté des Spitfire et plus tard des jets Gloster Meteor. De 1953 à 1958, le Temperature and Humidity Flight y était basé, et le dernier vol opérationnel d'un Spitfire de la RAF a eu lieu depuis Woodvale en 1957. La 5e Unité Civile de Coopération Antiaérienne a opéré des Meteor de remorquage de cibles de 1958 jusqu'à sa dissolution en 1971.

Depuis 1971, la RAF Woodvale a principalement servi de station d'entraînement. Elle est actuellement exploitée par la Royal Air Force sous le 22e Groupe (Entraînement) et accueille plusieurs unités d'entraînement : le Liverpool University Air Squadron, le Manchester and Salford Universities Air Squadron, le 10e Air Experience Flight, et le 631e Volunteer Gliding Squadron. De plus, le 611e Escadron (West Lancashire) de la Royal Auxiliary Air Force y est basé. La station a également une présence civile avec la Woodvale Aircraft Owners Limited (WAOL). En 2011, la RAF Woodvale s'est vu accorder la Liberté du Borough Métropolitain de Sefton. La station a précédemment accueilli le Merseyside Police Air Support Group, qui a connu des incidents de vandalisme avant que ses opérations ne soient réorganisées et que l'hélicoptère ne soit loué au Service de Police Norvégien.