Ramstein Air Base

La base aérienne de Ramstein est une base de l'armée de l'air des États-Unis située en Rhénanie-Palatinat, dans le sud-ouest de l'Allemagne. Elle abrite le quartier général des Forces aériennes des États-Unis en Europe – Forces aériennes Afrique (USAFE-AFAFRICA) et du Commandement aérien allié de l'OTAN (AIRCOM). La base a été construite entre 1949 et 1952 par l'Armée française et le Corps du génie de l'armée des États-Unis. Elle fait partie de la Communauté militaire de Kaiserslautern (KMC), qui abrite environ 54 000 militaires américains et plus de 5 400 employés civils américains, en plus de plus de 6 200 travailleurs allemands. La base aérienne de Ramstein elle-même accueille plus de 16 200 militaires, civils américains et sous-traitants.

Initialement, deux bases distinctes, la base aérienne de Landstuhl et la station aérienne de Ramstein, ont été ouvertes en 1952 et 1953, respectivement. Elles ont été fusionnées le 1er décembre 1957 et officiellement nommées « Base aérienne de Ramstein » en 1961. La base a servi de plaque tournante opérationnelle essentielle, la 86e Escadre étant l'unité opérationnelle et hôte principale depuis 1952. Parmi les autres unités importantes qui y ont été affectées au cours de son histoire figurent la 26e Escadre de reconnaissance tactique, la 306e Escadre stratégique, la 316e Division aérienne et la 377e Escadre de soutien au combat. En 1973, le QG de l'USAFE a été transféré à Ramstein, en faisant un centre multinational de l'OTAN. Aujourd'hui, la base abrite la 86e Escadre de transport aérien, la 435e Escadre des opérations air-sol, la 521e Escadre des opérations de mobilité aérienne et le 693e Groupe de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, entre autres.

La base aérienne de Ramstein dispose de deux pistes en asphalte, la 08/26 (3 199 m) et la 09/27 (3 000 m). Elle a fait l'objet d'une expansion majeure entre 2004 et 2006 dans le cadre du programme de transition de Rhein-Main. La base a été impliquée dans des controverses, notamment son rôle présumé de centre de contrôle pour les opérations de drones américains et des allégations de transports d'armes illégaux. En 2021, elle a servi de point de transfert pour les évacués afghans suite à la chute de Kaboul. En avril 2022, Ramstein a accueilli une réunion du Groupe consultatif international sur la défense de l'Ukraine et la riposte à la Russie.