PA-32 Cherokee Six

La série PA-32 a été développée par Piper Aircraft comme un avion plus grand que le PA-28 Cherokee à quatre places, offrant une configuration de six ou sept sièges. Le prototype initial du PA-32 a effectué son premier vol le 6 décembre 1963, et l'avion a reçu sa certification de type de la Federal Aviation Administration (FAA) le 4 mars 1965. Le premier modèle de production était le PA-32-260 Cherokee Six, équipé d'un moteur de 260 chevaux (190 kW).

Une caractéristique de conception clé du Cherokee Six et de ses modèles ultérieurs est un compartiment à bagages situé dans le nez, entre le poste de pilotage et le compartiment moteur. De plus, le PA-32 intègre une grande double porte à l'arrière de l'avion pour faciliter le chargement des passagers et du fret. Au fil des ans, la série PA-32 a intégré des modifications de conception, y compris une transition vers des ailes coniques.

Selon les informations disponibles, le Piper PA-32 Cherokee Six n'est pas équipé de systèmes d'armes. Il n'y a aucune mention de points d'emport, de pylônes d'armement, ou de transport interne ou externe d'engins.

La série PA-32 est utilisée mondialement pour le transport privé, les services de taxi aérien, le soutien en brousse et les vols d'évacuation sanitaire. Des versions brésiliennes construites sous licence du PA-32-300 Cherokee Six (l'Embraer EMB-720C Minuano), du PA-32-301 Saratoga à train fixe (l'Embraer EMB-720D Minuano), du PA-32R-301 Lance (l'Embraer EMB-721C Sertanejo) et du PA-32R-301 Saratoga à train rentrant (l'Embraer EMB-721D Sertanejo) ont été produites par Embraer et sa filiale Indústria Aeronáutica Neiva. Les ventes des modèles Piper 6X et 6XT n'ont pas répondu aux attentes, et la production a cessé fin 2007.

Principales variantes :

• PA-32-260 Cherokee Six : La variante de production initiale, équipée d'un moteur Lycoming O-540-E4B5 de 260 ch.

• PA-32-300 Cherokee Six : Cette version est dotée d'un moteur Lycoming IO-540-K1A5 de 300 ch et a été commercialisée plus tard sous le nom de Piper Six 300.

• PA-32S-300 : Une version hydravion construite en usine, conservant le moteur Lycoming de 300 ch mais produite en nombre limité.

• PA-32-301 Saratoga : Introduite en 1980, cette variante comprend un moteur Lycoming IO-540-K1G5 de 300 ch et une conception d'aile conique.

• PA-32-301T Turbo Saratoga : Une version turbocompressée du Saratoga, dotée d'un moteur Lycoming TIO-540-S1AD et d'un capot moteur redessiné.

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