ATL-2 Atlantique

En 1958, l'OTAN a défini un cahier des charges pour un avion de patrouille maritime à long rayon d'action destiné à remplacer le Lockheed P2V Neptune ; la proposition de Breguet, désignée Br 1150, a été retenue comme lauréate à la fin de cette année-là. Un consortium multinational nommé Société d'Étude et de Construction de Breguet Atlantic (SECBAT) a été créé pour développer et produire l'Atlantic. Le premier prototype a effectué son vol inaugural à Toulouse le 21 octobre 1961, tandis que le second prototype a volé pour la première fois le 25 février 1962. Ceux-ci ont été suivis par deux avions de présérie dotés d'un fuselage plus long, qui ont volé respectivement en février 1963 et septembre 1964. Une commande initiale de 60 Atlantic, répartie entre 40 pour la France et 20 pour l'Allemagne, a été passée en 1963 ; les livraisons ont eu lieu entre 1965 et 1968. Au moment où les Pays-Bas et l'Italie ont passé commande de neuf et dix-huit Atlantic respectivement, la chaîne de production originale avait été arrêtée ; ce second lot de production a été livré entre 1972 et 1974.

Le Breguet Br.1150 Atlantic est un monoplan bimoteur à aile médiane caractérisé par son fuselage en "double bulle", qui comprend un lobe supérieur pressurisé pour le compartiment de l'équipage et un lobe inférieur abritant une soute à armement de 9 m (27 ft 6 in) de long. À l'arrière de la soute à armement se trouvent des tubes pour sonobouées. Un scanner radar est logé dans un radôme ventral rétractable, complété par un détecteur d'anomalie magnétique logé dans une perche de queue. La structure de l'avion est principalement en aluminium, et il est propulsé par une paire de turbopropulseurs Rolls-Royce Tyne. La corrosion a été identifiée comme une préoccupation, attribuée à l'environnement maritime dans lequel l'avion opère habituellement. Bien que le rôle principal de l'Atlantic soit la lutte anti-sous-marine et anti-navire, il peut également effectuer des missions de recherche et sauvetage, de mouillage et de détection de mines, et de surveillance maritime à long rayon d'action.

Le Breguet Br.1150 Atlantic dispose d'une soute à armement interne de 9 m (27 ft 6 in) de long capable de transporter jusqu'à 3 500 kg (7 700 lb) de diverses munitions. Cela inclut jusqu'à huit torpilles ASM guidées telles que la Mk 46, ou jusqu'à douze grenades sous-marines, mines navales, bombes conventionnelles ou sonobouées. La variante Atlantique 2 a ajouté la capacité d'emporter deux missiles antinavires AM.39 Exocet. Depuis juillet 2014, l'Atlantique 2 est également autorisé à emporter six torpilles MU90 Impact. Les Atlantic allemands n'emportaient généralement que des torpilles Mk 46 et volaient souvent non armés au cours de leurs dernières années de service, tandis que les Atlantic italiens étaient, à l'occasion, armés de bombes nucléaires fournies par l'OTAN.

En 1987, un Atlantic français de renseignement d'origine électromagnétique (ROEM) a servi de poste de commandement aéroporté lors de l'Opération Épervier au Tchad, interceptant et décodant les communications militaires libyennes pour améliorer la précision des frappes contre celles-ci. La marine allemande a opéré des Atlantic de 1963 à 2005, certains modifiés pour le ROEM, volant le long de la mer Baltique et de la frontière est-allemande pendant la Guerre Froide avec du personnel de renseignement américain et britannique à bord. Ces avions ont ensuite été déployés pour observer l'embargo de l'ONU sur la Yougoslavie et pour la reconnaissance pendant la guerre du Kosovo en 1999. La Marine royale néerlandaise a sélectionné l'Atlantic, mais a subi des pertes importantes avec trois Atlantic s'écrasant, ce qui a conduit à l'immobilisation au sol du type en 1981 et à son remplacement éventuel par le P-3 Orion. Pendant la guerre du Kosovo en 1999, des Atlantic français ont effectué des vols de surveillance non armés au-dessus de la zone de combat. La marine pakistanaise a acquis trois Atlantic dans les années 1970, dont l'un a été abattu par l'armée de l'air indienne en 1999 après être entré dans l'espace aérien indien, et le type a été retiré du service pakistanais en 2012. En 2009, des Atlantic français ont participé à la recherche du vol Air France 447 écrasé, et en 2013, des Atlantique 2 ont été déployés au Mali comme avions d'attaque au sol, larguant des bombes guidées par laser sur des militants djihadistes maliens. À partir de 2015, des Atlantique 2 ont été utilisés en Irak et en Syrie pour des missions ISTAR, de contrôle aérien avancé et de frappe contre les forces de l'EIIL, tirant parti de leur long rayon d'action depuis une base aux Émirats arabes unis pour la reconnaissance.

Principales variantes :

• Br.1150 Atlantic : Il s'agissait de l'avion initial de reconnaissance maritime à long rayon d'action, équipé pour la lutte anti-navire et anti-sous-marine avec des torpilles, des grenades sous-marines, des mines navales et des bombes conventionnelles.

• Atlantique 2 : Une variante mise à jour, également connue sous le nom d'Atlantique Nouvelle Génération ou ATL2, dotée d'équipements et d'une avionique révisés, y compris un nouveau radar, un processeur sonar, un ordinateur tactique et une caméra infrarouge à balayage frontal.

• Atlantique 3 : Une variante modernisée proposée dans les années 1990 qui n'a finalement pas été construite, destinée à intégrer des mises à niveau avioniques sur étagère et des turbopropulseurs plus puissants.

Charge de missiles :

• Air-to-Surface AM39 Exocet
• Air-to-Surface AS.37 Martel
• Air-to-Air Short-Range R550 Magic