Be-12 Tchaïka Mail

Le Beriev Be-12 a été développé dans les années 1950 comme successeur de l'hydravion Beriev Be-6. Il a hérité de la configuration d'aile en mouette et de double dérive ovale du Be-6, mais a intégré des moteurs turbopropulseurs, offrant une vitesse et une autonomie améliorées par rapport à son prédécesseur. Une amélioration de conception significative a été l'ajout d'un train d'atterrissage rétractable, permettant à l'aéronef d'opérer aussi bien depuis des pistes terrestres que des surfaces aquatiques. Les rôles principaux du Be-12 étaient la guerre anti-sous-marine et la patrouille maritime. Le premier vol a eu lieu le 18 octobre 1960, à l'aérodrome de Taganrog, suivi d'une présentation publique lors de la Journée de l'aviation soviétique de 1961 à l'aérodrome de Touchino. La production s'est achevée en 1973, avec un total de 150 appareils construits à travers diverses versions.

Le Beriev Be-12 a été principalement conçu pour la guerre anti-sous-marine et la patrouille maritime. La variante Be-12SK a été spécifiquement utilisée pour tester la grenade sous-marine nucléaire SK-1. Le Be-12N, une version améliorée de lutte anti-sous-marine (ASM), était équipé du système de recherche/attaque Nartsiss.

Entré en service au sein de l'Aviation navale soviétique au début des années 1960, le Be-12 a initialement rempli des rôles de patrouille maritime et de guerre anti-sous-marine. Son déploiement l'a positionné comme l'un des rares aéronefs amphibies encore en service militaire. Une évolution des capacités sous-marines de l'US Navy a entraîné la conversion de certains Be-12 en plateformes de recherche et sauvetage (Be-12PS). Suite à la dissolution de l'Union soviétique, certains appareils ont été adaptés en bombardiers d'eau pour la lutte contre les incendies de forêt. Un Be-12P modifié, désigné « 12 Jaune » et enregistré plus tard sous le numéro RA-00046 avec la désignation Be-12P-200, a été utilisé lors du développement du Beriev Be-200 pour tester l'équipement de lutte contre les incendies et les opérations d'essai. La Marine russe aurait exploité 55 appareils en 1993, ce nombre diminuant à 12 en 2005, et à neuf en 2008. Il a été rapporté que les appareils ont effectué des patrouilles le long de la côte de Crimée pendant l'invasion russe de l'Ukraine en 2022. En plus de son service en Union soviétique, en Russie et en Ukraine, le Be-12 a également été exploité par l'Armée de l'air égyptienne avec des équipages soviétiques pour la surveillance de la 6e Flotte de l'US Navy en Méditerranée, ainsi que par les Forces aériennes d'Azerbaïdjan, de Syrie et du Vietnam.

Principales variantes :

• Be-12 : Le principal hydravion bimoteur de reconnaissance maritime et de guerre anti-sous-marine, avec 2 prototypes et 130 cellules de production construites.

• Be-12LL : Une conversion utilisée pour tester le missile antinavire 3M-80 'Moskit', caractérisée par une tête chercheuse de missile remplaçant le radar de nez, avec un seul appareil converti en 1980.

• Be-12N : Une variante ASM améliorée avec de nouveaux capteurs, une nouvelle avionique, un capteur de Détecteur d'Anomalie Magnétique (MAD) et le système de recherche/attaque Nartsiss, impliquant la conversion de 27 appareils.

• Be-12P : Une version de lutte contre les incendies équipée d'un réservoir de 4 500 L et de deux réservoirs de 750 L, avec quatre appareils convertis pour ce rôle en 1992.

• Be-12PS : La version de recherche et sauvetage maritime configurée avec des radeaux de sauvetage et de l'équipement de survie, pouvant accueillir un équipage de six personnes, avec dix appareils construits neufs et quatre convertis à partir du Be-12 standard.