CF-105 Arrow

L'Avro Canada CF-105 Arrow était un avion intercepteur à aile delta conçu et construit par Avro Canada. Il était destiné à servir de principal intercepteur de l'Aviation royale du Canada jusque dans les années 1960 et au-delà, avec une vitesse projetée de Mach 2 à des altitudes dépassant 50 000 pieds. L'Arrow était l'aboutissement d'études de conception qui avaient débuté en 1953, examinant des versions améliorées de l'Avro Canada CF-100 Canuck. Après que l'ARC ait sélectionné une conception considérablement plus puissante, le développement sérieux a commencé en mars 1955, avec l'intention de construire l'avion directement à partir de la chaîne de production, en sautant la phase de prototype. Le premier Arrow Mk 1, le RL-201, a été dévoilé au public le 4 octobre 1957. Les essais en vol ont commencé le 25 mars 1958 et ont rapidement démontré sa maniabilité et ses performances globales, atteignant Mach 1,9 en vol en palier. Propulsés par le Pratt & Whitney J75, cinq Mk 1 ont été achevés pour le développement et les essais en vol. Le moteur Orenda Iroquois, plus léger et plus puissant, fut bientôt prêt pour les essais, et le premier Mk 2 équipé de l'Iroquois, le RL-206, était prêt pour les essais de roulage.

Le CF-105 Arrow présentait une configuration d'aile delta, offrant des avantages en termes de performances transsoniques et supersoniques, d'espace interne et d'une portance suffisante à haute altitude. La cellule était construite avec une structure semi-monocoque et une aile multi-longerons, incorporant du magnésium et du titane dans le fuselage, notamment autour des moteurs et des fixations. L'Arrow utilisait un système hydraulique pionnier de 4 000 psi (28 MPa) pour l'actionnement des surfaces de contrôle, associé à un système de commandes de vol électriques rudimentaire doté de capteurs de pression dans le manche et d'un système de "sensation artificielle" pour fournir un retour au pilote. L'avion était initialement destiné à utiliser les moteurs Rolls-Royce RB.106, mais a ensuite été remplacé par le Pratt & Whitney J75 pour les modèles d'essai Mk 1 et l'Orenda Iroquois pour les versions de production Mk 2 prévues.

Le CF-105 Arrow a été conçu avec une grande soute interne pour loger son armement, située en position "ventrale" occupant plus d'un tiers du fuselage de l'avion. Cette soute pouvait accueillir une variété d'armes, initialement destinées à inclure le missile guidé Hughes Falcon, le missile air-air CARDE Velvet Glove, ou jusqu'à quatre bombes à usage général de 1 000 lb. Le missile Velvet Glove a été jugé inadapté aux vitesses supersoniques, et son développement ultérieur a été annulé en 1956. Plus tard, le programme a sélectionné le système de conduite de tir avancé RCA-Victor Astra tirant les missiles Sparrow II de l'US Navy, tout aussi avancés, mais cette combinaison a été abandonnée par la suite. Au moment de l'annulation, tous les avions devaient utiliser la combinaison Hughes/Falcon. L'Arrow Mk 1 était destiné à transporter deux roquettes nucléaires non guidées AIR-2A Genie.

Bien que le CF-105 ne soit jamais entré en service actif, le Canada a tenté sans succès de vendre l'Arrow aux États-Unis et à la Grande-Bretagne. À partir de 1955, le Royaume-Uni avait montré un intérêt considérable pour l'Arrow ; cependant, le Livre blanc sur la défense de 1957 a conduit à l'annulation de presque tous les avions de chasse pilotés britanniques, réduisant toute probabilité d'achat. Le gouvernement français a également exprimé un intérêt pour le moteur Iroquois pour une version agrandie du bombardier Dassault Mirage IVB, bien qu'il ait choisi de mettre fin aux négociations en octobre 1958 et ait opté pour une version améliorée du Snecma Atar indigène à la place. Les États-Unis avaient déjà leur programme d'intercepteurs bien avancé avec le Convair F-106 Delta Dart, et à mesure que l'Union soviétique s'orientait vers les ICBM, l'intérêt pour les intercepteurs pilotés a diminué, réduisant encore les perspectives de l'Arrow. Le 20 février 1959, l'annulation de l'Arrow a été annoncée, arrêtant brusquement son développement avant qu'il ne puisse être déployé opérationnellement.

Principales variantes :

• Mark 1 : Il s'agissait de la version initiale de l'Arrow, propulsée par deux turboréacteurs Pratt & Whitney J75, chacun produisant une poussée de 23 500 livres-force, et était principalement utilisée pour le développement et les essais en vol, avec cinq avions achevés.

• Mark 2 : Le Mk 2 était conçu pour être équipé des moteurs Orenda PS-13 Iroquois plus puissants, produisant chacun 30 000 lbf de poussée, mais il n'a jamais volé en raison de l'annulation du programme, bien qu'un avion, le RL-206, ait été prêt pour les essais de roulage.

• Mark 2A et Mark 3 : Il s'agissait de conceptions avancées avec des moteurs mis à jour produisant chacun 39 800 lbf, qui devaient augmenter la masse maximale au décollage de 17 000 lb et élever le plafond de vol à 70 000 ft.

• Étude de conception Mach 3 : Il s'agissait d'une version fortement modifiée de l'Arrow Mk 2 qui n'a jamais été produite ; elle comportait des entrées d'air moteur révisées et utilisait de l'acier au carbone et du titane pour résister à l'échauffement de la cellule pour des performances supérieures.

Charge de missiles :

• Air-to-Air Short-Range AIM-4 Falcon