Gulfstream II

En mars 1983, Gulfstream, en collaboration avec Grumman, a lancé le développement du Gulfstream IV, un dérivé du Gulfstream III doté d'une nouvelle motorisation et d'un fuselage allongé. Le premier GIV a effectué son vol inaugural le 19 septembre 1985. Suite à la certification de type de la FAA le 22 avril 1987, l'appareil est entré en service en 1987 avec le numéro de série 1000. Le G-IV a ensuite été mis à niveau vers la version GIV-SP à usage spécial à partir du numéro de série 1214 en 1993, et finalement redésigné G400 à partir du numéro de série 1500. Une variante à plus courte portée, dérivée du GIV, a été introduite en 2002 sous la désignation G300. En 2001, Gulfstream a commencé à travailler sur une version améliorée du GIV-SP, initialement nommée GIV-X, puis renommée G450, qui est allongée de 0,305 m (1 ft) par rapport au G400 et partage le fuselage avant et la conception du poste de pilotage plus grand du G550. Suite à son premier vol le 30 avril 2003, la production du G450 a débuté en octobre 2004, succédant au G400. Une version à plus courte portée du G450, le G350, a été développée et certifiée en 2004. Le dernier G450 a été livré le 19 janvier 2018 après 365 livraisons sur 12 ans, mettant fin à sa production.

Comparé au Gulfstream III, le Gulfstream IV a intégré une structure d'aile repensée pour une réduction de poids et des améliorations aérodynamiques visant à réduire la traînée en croisière et à augmenter la portée. Ces modifications du profil de l'aile se sont concentrées sur les 65 % avant de la corde de l'aile. Les modifications de l'aile extérieure visaient à réduire le coefficient de pression subcritique maximal, en le déplaçant vers l'arrière pour diminuer la force de l'onde de choc et augmenter son balayage. La propulsion était assurée par des turbofans Rolls-Royce Tay. Les améliorations aérodynamiques résultant de la conception de l'aile ont également contribué à une augmentation de la portée de plus de 300 milles nautiques. Le Gulfstream IV s'est distingué comme le premier jet d'affaires à être équipé d'un poste de pilotage tout écran (glass cockpit). La variante G450 offrait le poste de pilotage PlaneView avec quatre écrans à cristaux liquides de 355 mm (14 pouces) et un affichage tête haute (HUD).

Le Gulfstream IV et ses dérivés ont connu diverses utilisations opérationnelles. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) exploite un GIV-SP spécialement modifié pour la recherche sur les ouragans, transportant des scientifiques et des équipages à haute altitude pour déployer des sondes parachutées et recueillir des données météorologiques. Plusieurs variantes militaires, désignées C-20F/G/H/J, sont utilisées par l'armée américaine pour le transport de commandement/exécutif et les opérations de fret, le C-20G servant notamment le Corps des Marines à Kaneohe Bay. La variante C-20G peut être configurée pour des opérations de fret, des opérations avec 26 passagers, ou des combinaisons des deux. Avec les sièges passagers retirés, le C-20G peut être configuré pour transporter trois palettes sans passagers, deux palettes et huit passagers, ou une palette et quatorze passagers. L'appareil peut accueillir jusqu'à vingt-six passagers et un équipage de quatre personnes avec une configuration complète de sièges. Une porte cargo à commande hydraulique est installée sur le côté tribord, et un plancher cargo à rouleaux sphériques accueille le fret palettisé. De multiples forces aériennes et opérateurs gouvernementaux à travers le monde emploient des variantes du GIV pour le transport VIP, le renseignement électronique et d'autres rôles spécialisés.

Principales variantes :

• C-20F : Il s'agit d'un modèle GIV exploité par l'armée américaine dans un rôle de transport de commandement/exécutif.

• C-20G : Configurable pour le fret, les passagers ou une combinaison, cette variante dispose d'une porte cargo et d'un plancher cargo à rouleaux sphériques.

• C-20H : Il s'agit d'un modèle GIV-SP exploité par l'U.S. Air Force dans un rôle de transport de commandement/exécutif.

• C-20J : Il s'agit d'un modèle GIV-SP exploité par l'armée américaine dans un rôle de transport de commandement/exécutif.

• G450 : Version améliorée du GIV-SP, il dispose d'un fuselage plus long, de performances améliorées et du poste de pilotage PlaneView.

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