Gulfstream V

Gulfstream a lancé le développement du Gulfstream IV en mars 1983, en collaboration avec Grumman, dans le cadre d'un projet visant à remotoriser et à allonger le fuselage du Gulfstream III existant. Le premier GIV a ensuite effectué son vol inaugural le 19 septembre 1985 et a reçu sa certification de type de la FAA le 22 avril 1987. Il est entré en service en 1987 sous le numéro de série 1000 et a été mis à niveau vers la version GIV-SP à usage spécial au numéro de série 1214 en 1993. Il a ensuite été redésigné G400 au numéro de série 1500. Une variante à rayon d'action réduit a été créée à partir du GIV et a reçu la désignation G300 en 2002.

En 2001, Gulfstream a commencé à travailler sur une version améliorée du GIV-SP, initialement désignée GIV-X et renommée plus tard G450. Le G450 est allongé de 1 pied (0,305 m) par rapport au G400 et partage le fuselage avant et le poste de pilotage plus grand du G550. Suite à son premier vol le 30 avril 2003, la production du G450 a commencé en octobre 2004, remplaçant le G400. La version G350 à rayon d'action réduit du G450 a été développée et a reçu sa certification en 2004. Lors de la livraison du dernier G450, plus de 900 unités GIV/GIV-SP/G450 avaient été produites. Le dernier des G450 a été livré le 19 janvier 2018 après 365 livraisons sur 12 ans, mettant fin à un cycle de production de 30 ans, pour être remplacé par le G500.

Comparé au Gulfstream III, le Gulfstream IV est doté d'une structure d'aile repensée visant à la réduction du poids et à l'amélioration de l'aérodynamisme pour réduire la traînée en croisière et augmenter le rayon d'action. Les modifications ont été concentrées sur les 65 % avant de la corde de l'aile afin d'éviter une refonte des surfaces de contrôle. Les modifications de la partie extérieure de l'aile ont réduit le coefficient de pression sous-critique maximal, le déplaçant vers l'arrière pour diminuer la force du choc et augmenter le balayage du choc. Cette conception d'aile se traduit par une traînée en croisière plus faible et des avantages tels qu'un moment de flexion à l'emplanture plus faible, une vitesse de décrochage plus faible et un volume de carburant plus important, augmentant le rayon d'action de plus de 300 milles nautiques. Les moteurs à double flux Rolls-Royce Tay offrent une poussée améliorée et des améliorations en termes de vitesse, de niveaux sonores, d'émissions, de consommation de carburant, de rayon d'action et de capacité de chargement. Le Gulfstream IV a été le premier jet d'affaires à intégrer un poste de pilotage tout écran.

Le Gulfstream IV et ses dérivés ont connu des utilisations opérationnelles diverses dans les secteurs civil et militaire. La National Oceanic and Atmospheric Administration (Administration nationale des océans et de l'atmosphère) exploite un GIV-SP spécialement modifié pour la recherche sur les ouragans, déployant des sondes parachutées pour recueillir des données atmosphériques critiques au sein des cyclones tropicaux. En service militaire, les forces armées américaines emploient diverses variantes du C-20 pour le transport de commandement et de personnel exécutif. Le C-20G est remarquable par sa configuration convertible en cargo ; avec les sièges passagers retirés, il peut être configuré pour trois palettes sans passagers, deux palettes et huit passagers, ou une palette et quatorze passagers. Une porte cargo à commande hydraulique est installée sur le côté tribord de l'aéronef, et un plancher cargo à rouleaux sphériques est capable d'accueillir des cargaisons palettisées. Plusieurs forces aériennes et gouvernements à travers le monde, y compris ceux du Japon, de l'Arabie Saoudite et des Pays-Bas, utilisent la série GIV pour le transport VIP et d'autres missions spécialisées, telle que la plateforme ELINT S102B Korpen de l'armée de l'air suédoise. Certains opérateurs ont remplacé l'aéronef par des modèles plus récents, comme l'Ouganda qui a remplacé son G-IV SP par un G550.

Principales variantes :

• C-20F : Il s'agit d'un modèle GIV exploité par l'armée américaine, servant de rôle de transport de commandement/exécutif.

• C-20G : Cette variante peut être configurée pour le fret, les passagers, ou une combinaison des deux, et comporte une porte cargo à commande hydraulique et un plancher cargo à rouleaux sphériques.

• C-20H : Il s'agit d'un modèle GIV-SP exploité par l'armée de l'air américaine pour les missions de transport de commandement/exécutif.

• C-20J : Il s'agit d'un modèle GIV-SP exploité par l'armée américaine pour les missions de transport de commandement/exécutif.

• G450 : Approuvé par la FAA le 12 août 2004, le G450 a un fuselage plus long de 12 pouces et la porte d'entrée principale est déplacée vers l'arrière par rapport au Gulfstream IV.