Mystère IV

Le Dassault MD.454 Mystère IV était un développement évolutif du précédent avion Mystère II. Bien que présentant une ressemblance extérieure, le Mystère IV était une nouvelle conception intégrant des améliorations aérodynamiques adaptées au vol transsonique. Le prototype a effectué son premier vol le 28 septembre 1952, et l'appareil est entré en service en avril 1953.

L'appareil était principalement propulsé par le turboréacteur Hispano-Suiza Verdon 350 de fabrication française, un dérivé du Rolls-Royce Tay britannique. Cependant, les 50 premiers appareils de production, désignés Mystère IVA, étaient directement propulsés par le Rolls-Royce Tay.

Le Mystère IVA était équipé de deux canons DEFA de 30 mm, chacun avec 150 obus. Pour les engagements air-air, il pouvait emporter 55 roquettes dans un lanceur rétractable. L'appareil disposait de quatre points d'emport externes permettant une charge utile totale de 1 000 kg (2 200 lb). Cette capacité pouvait être utilisée pour l'emport d'armement, y compris des bombes et des roquettes, ou alternativement, des réservoirs largables.

Le Mystère IV a été déployé au sein des forces aériennes de la France, d'Israël et de l'Inde. La France, principal opérateur, a utilisé l'appareil dans six escadrons, dont beaucoup ont été acquis via un contrat d'approvisionnement offshore des États-Unis. Les Mystère français ont été impliqués dans la crise de Suez de 1956 et sont restés en service jusque dans les années 1980. Les Mystère IV israéliens ont été utilisés pendant les guerres israélo-arabes, y compris la guerre des Six Jours de 1967 où ils ont effectué 610 sorties, principalement dans des rôles d'attaque au sol. L'Inde a acquis 104 appareils en 1957, les employant dans la guerre indo-pakistanaise de 1965 pour des missions air-air et d'attaque au sol avant d'être retirés du service en 1973.

Principales variantes :

• Mystère IV : Le prototype initial, propulsé par un moteur Rolls-Royce Tay 250, a servi de base aux développements ultérieurs.

• Mystère IVA : La principale variante de production de chasseur-bombardier, avec 421 appareils construits, initialement propulsée par le Rolls-Royce Tay 250 et plus tard par l'Hispano-Suiza Verdon.

• Mystère IVB : Une version améliorée dotée de moteurs à postcombustion Rolls-Royce Avon ou SNECMA Atar 101 et d'un collimateur de tir à télémétrie radar, bien que le projet n'ait pas été entièrement développé.

• Mystère IVN : Une version proposée d'intercepteur biplace tout-temps équipée du radar AN/APG-33, propulsée par un turboréacteur Rolls-Royce Avon et armée de roquettes Matra, qui n'est pas entrée en production.