Su-25 Frogfoot

Le Su-25 Frogfoot est un avion d'attaque au sol d'origine soviétique, conçu et produit par le Bureau d'études Sukhoi. Il a été développé dans les années 1970 pour fournir un appui aérien rapproché aux troupes au sol, remplissant un rôle similaire à celui de l'A-10 Thunderbolt II américain. L'avion est entré en service au sein de l'Armée de l'air soviétique en 1981 et a été engagé au combat pour la première fois lors de la guerre soviéto-afghane.

Le développement du Su-25 Frogfoot a commencé au début des années 1970 au Bureau d'études Sukhoi, sous la direction de l'ingénieur en chef Pavel Sukhoi. L'objectif était de créer un avion d'attaque au sol dédié pour soutenir l'Armée soviétique, remplaçant et augmentant essentiellement les rôles précédemment remplis par divers chasseurs-bombardiers et hélicoptères d'attaque.

La philosophie de conception était dictée par le besoin d'un aéronef robuste et capable de survie, pouvant opérer à partir de terrains d'aviation non préparés. Cela a conduit à des caractéristiques telles que le poste de pilotage blindé, les systèmes redondants et une cellule simple et robuste. L'avion devait exceller dans le régime de vol à basse altitude et basse vitesse où se déroulent les missions d'attaque au sol.

Le Su-25 Frogfoot présente une configuration aérodynamique conventionnelle avec une conception à aile droite, optimisée pour les performances à basse vitesse et basse altitude, essentielles pour son rôle d'attaque au sol. Il est équipé de deux turboréacteurs, qui offrent un bon rapport poussée/poids, bien qu'ils ne soient pas particulièrement économes en carburant. La cellule est construite pour résister aux dommages, intégrant des systèmes redondants pour une survivabilité accrue.

Armement

Le Su-25 Frogfoot est équipé d'un canon GSh-30-2 de 30 mm avec 250 obus, monté dans le fuselage. Ce canon est particulièrement efficace contre les véhicules blindés et les positions fortifiées. En plus du canon intégré, l'avion dispose de 10 à 11 points d'emport externes (selon la variante) pour transporter un large éventail d'armements.

Sa charge utile peut inclure des roquettes non guidées, telles que les S-5, S-8 et S-25, ainsi que des missiles guidés comme les Kh-25 et Kh-29 pour les rôles air-sol. Il peut également emporter des missiles anti-radar pour les missions de suppression des défenses aériennes ennemies (SEAD). Pour les missions antichar, il peut être équipé de missiles guidés par laser comme le Vikhr. Des bombes, y compris à usage général, à sous-munitions et incendiaires, peuvent également être fixées aux points d'emport.

Historique opérationnel

Le Su-25 Frogfoot a une longue histoire opérationnelle, ayant été engagé au combat dans de multiples conflits depuis son introduction en 1981. L'un de ses premiers déploiements a eu lieu lors de la guerre soviéto-afghane, où il a été utilisé pour des missions d'attaque au sol contre les combattants moudjahidines et les positions fortifiées.

Après la dissolution de l'Union soviétique, le Su-25 a été utilisé par les forces russes lors des Première et Seconde guerres de Tchétchénie pour des missions d'appui aérien rapproché et d'interdiction. Il a également été engagé lors de la guerre russo-géorgienne de 2008, et plus récemment lors de l'invasion russe de l'Ukraine en 2022.

L'avion a également été exporté et utilisé par plusieurs autres nations. Par exemple, il a été utilisé par la Force aérienne ukrainienne dans le conflit dans l'est de l'Ukraine qui a débuté en 2014. Au Moyen-Orient, le Su-25 a été déployé dans la guerre civile syrienne par les forces gouvernementales russes et syriennes.

Variantes

Le Su-25 a plusieurs variantes, notamment :

• Su-25 : La version de production originale.
• Su-25K : Une variante d'exportation du Su-25 original.
• Su-25T : Une version améliorée axée sur les missions antichar, dotée d'une avionique améliorée et de la capacité d'emporter des missiles guidés par laser.
• Su-25TM (également connu sous le nom de Su-39) : Une version encore modernisée du Su-25T, dotée d'une avionique actualisée et d'options d'armement améliorées.
• Su-25SM : Une modernisation à mi-vie pour la flotte de Su-25 existante de l'Armée de l'air russe, avec une avionique, des systèmes de navigation et une compatibilité avec les armements améliorés.
• Su-25UB : Une variante d'entraînement biplace, également occasionnellement utilisée pour des missions de combat.
• Su-25KM "Scorpion" : Un ensemble de modernisation de 2001 proposé à l'exportation, doté d'une avionique avancée et d'une compatibilité avec les armements occidentaux.
• Su-25UTG : Une variante spécialisée conçue pour l'entraînement des pilotes aux opérations sur porte-avions, dotée d'une crosse d'appontage mais dépourvue d'armement.

Afghanistan • Angola • Arménie • Azerbaïdjan • Bulgarie • Biélorussie • Côte d'Ivoire • République démocratique du Congo • République tchèque • Éthiopie • Géorgie • Guinée équatoriale • Iran • Irak • Kazakhstan • Macédoine du Nord • Niger • Pérou • Corée du Nord • Russie • Soudan • Slovaquie • Tchad • Turkménistan • Ukraine • Ouzbékistan

Charge de missiles :

• Air-to-Surface Vympel Kh-25 (AS-10 Karen)
• Air-to-Surface Vympel Kh-29 (AS-14 Kedge)
• Air-to-Air Short-Range Vympel R-3 (AA-2 Atoll)
• Air-to-Air Short-Range Vympel R-60 / K-60 (AA-8 Aphid)
• Air-to-Surface Zvezda Kh-23 (AS-7 Kerry)

Charge de bombes :

• Low-Drag FAB-100
• Low-Drag FAB-250
• Low-Drag JSC NPO Basalt FAB-500
• Cluster JSC NPO Basalt RBK-500
• Incendiary JSC NPO Basalt ZB-500Sh
• Guided KAB-500
• Pods Cluster KMGU-2
• Cluster RBK-250