Su-34 Fullback

Le Su-34 Fullback est un chasseur-bombardier/avion d'attaque supersonique bimoteur, biplace, tout-temps et de moyenne portée, de fabrication russe. Il est un dérivé du Su-27 Flanker, développé par le bureau d'études Sukhoi. Le Su-34 est conçu principalement pour le déploiement tactique contre des cibles terrestres et navales (rôles de bombardement tactique/attaque/interdiction), mais il possède également une capacité secondaire air-air. L'appareil a été mis en service pour la première fois dans l'armée russe en 2014, bien que son développement ait commencé bien plus tôt, dans les années 1980, durant les dernières années de l'Union soviétique. Il était destiné à remplacer les avions d'attaque plus anciens de l'ère soviétique comme le Su-24 Fencer.

Le développement du Su-34 Fullback a été un processus long et prolongé qui a débuté dans les années 1980. L'appareil a été conçu comme un successeur du Su-24 Fencer, visant à offrir une portée, une charge utile et une avionique améliorées. Initialement désigné sous le nom de "Su-27IB" (IB signifiant Istrebitel-Bombardirovshchik, soit "chasseur-bombardier"), il a hérité de la conception de base et des caractéristiques aérodynamiques du Su-27 Flanker, y compris sa configuration bimoteur. Cependant, le Su-34 a été reconfiguré pour accueillir une disposition des sièges côte à côte pour ses deux membres d'équipage, offrant une meilleure ergonomie et collaboration, ce qui est particulièrement utile pour les missions de longue durée.

L'une de ses caractéristiques de conception notables est son nez en forme de bec de canard, qui abrite un radar avancé et d'autres systèmes électroniques pour le ciblage et la reconnaissance. L'appareil dispose également d'une avionique sophistiquée comprenant des écrans multifonctions, des systèmes de commandes de vol électriques (fly-by-wire) et un système de ravitaillement en vol, lui permettant d'étendre sa portée opérationnelle.

Le Su-34 a été conçu pour être très polyvalent, capable d'emporter un large éventail d'armements, allant des munitions à guidage de précision aux missiles antinavires et air-air. Cela le rend adapté aux fonctions multirôles, du bombardement tactique à l'interdiction aérienne et aux rôles antinavires. La conception structurelle de l'appareil a été renforcée pour résister aux rigueurs du vol à basse altitude et des missions d'attaque au sol, avec des caractéristiques supplémentaires comme une protection blindée pour le poste de pilotage et les systèmes clés, augmentant sa survivabilité au combat.

Son développement a connu de multiples retards en raison de l'effondrement de l'Union soviétique et des contraintes budgétaires subséquentes. Ce n'est qu'au milieu des années 2000 que l'appareil a été soumis à une série de tests et de modifications, menant à son introduction finale dans l'armée de l'air russe en 2014.

Armement

Le Su-34 Fullback est équipé d'un canon GSh-30-1 de 30 mm intégré et dispose de 12 points d'emport pouvant transporter jusqu'à 8 000 kg (17 600 lbs) de munitions. L'appareil peut être armé d'une grande variété d'armements, ce qui lui permet de remplir des rôles allant du bombardement tactique au combat air-air et aux missions antinavires.

En termes de munitions air-sol, le Su-34 peut déployer des bombes à guidage de précision telles que les KAB-500 et KAB-1500, des bombes non guidées et des roquettes. Il peut également emporter des missiles antiradars pour les missions SEAD (Suppression des défenses aériennes ennemies), tels que les Kh-25MP et Kh-58. Pour les missions antinavires, il peut être équipé de missiles comme le Kh-31A ou les plus lourds Kh-35 et P-800 Oniks.

L'appareil possède également des capacités air-air, étant capable d'emporter des missiles R-73 à courte portée et R-77 à moyenne portée pour l'autodéfense contre les avions ennemis. Cela le rend suffisamment polyvalent pour se défendre en combat aérien, même si son rôle principal est axé sur l'attaque au sol et l'interdiction.

De plus, le Su-34 a la capacité d'emporter des réservoirs de carburant externes pour étendre sa portée opérationnelle, et il est également capable de ravitaillement en vol pour les missions de longue durée.

Historique opérationnel

L'histoire opérationnelle du Su-34 Fullback a commencé avec son introduction dans l'armée de l'air russe en 2014, bien qu'il ait été en service limité et en phases de test pendant des années auparavant. L'appareil a été impliqué dans divers exercices militaires et missions d'entraînement, mais son déploiement opérationnel le plus notable a été dans la guerre civile syrienne. À partir de fin 2015, le Su-34 a été déployé en Syrie dans le cadre de l'intervention russe en soutien au gouvernement de Bachar al-Assad. Là, il a été utilisé principalement pour des missions de bombardement contre une variété de cibles, y compris les fortifications ennemies, les dépôts d'armes et les véhicules en mouvement.

Ses performances en Syrie ont servi de test réel de ses capacités et ont été généralement considérées comme réussies en termes de précision de frappe et de polyvalence des missions. Le déploiement de l'appareil a également fourni à l'armée russe l'opportunité de présenter le Su-34 à des acheteurs étrangers potentiels, bien que le succès à l'exportation de l'appareil ait été limité jusqu'à présent.

Le Su-34 a également fait partie d'exercices militaires de plus grande envergure menés par la Russie dans différentes régions, y compris l'Arctique et l'Europe de l'Est, mais c'est le conflit syrien qui reste son engagement opérationnel le plus significatif à ce jour.

Variantes

• Su-34 (Su-27IB) : Le modèle de base du Su-34 Fullback, doté de toutes les capacités standard telles qu'une avionique avancée, une grande capacité d'emport et une polyvalence multirôle.
• Su-34M : Une version modernisée avec une avionique améliorée, des options d'armement supplémentaires et des systèmes radar améliorés. Cette variante vise à accroître l'efficacité globale de l'appareil et devrait remplacer progressivement le modèle de base en service russe.
• Su-32 : Désignation pour l'exportation, presque identique au Su-34 mais commercialisé auprès d'autres pays pour des rôles allant des missions de frappe en profondeur à l'attaque maritime et à la reconnaissance.
• Su-32FN : Version d'exportation destinée aux opérations navales, conçue principalement pour les missions antinavires et la patrouille maritime. Elle est dotée d'une avionique et d'un armement spécialisés adaptés aux engagements navals.

Charge de missiles :

• Hypersonic Air-to-Surface Kh-47M2 Kinzhal (AS-24 Killjoy)
• Air-to-Surface Raduga Kh-59M Ovod-M (AS-18 Kazoo)
• Air-to-Surface Vympel Kh-25 (AS-10 Karen)
• Air-to-Surface Vympel Kh-29 (AS-14 Kedge)
• Anti-Radiation Vympel Kh-31 Taifun (AS-17 Krypton)
• Air-to-Air Long-Range Vympel R-27 / K-27 (AA-10 Alamo)
• Air-to-Air Short-Range Vympel R-73 (AA-11 Archer)
• Air-to-Air Medium-Range Vympel R-77 RVV-AE (AA-12 Adder)
• Air-to-Surface Zvezda Kh-35 Uran (AS-20 Kayak)

Charge de bombes :

• Low-Drag FAB-100
• Low-Drag FAB-250
• Low-Drag JSC NPO Basalt FAB-500
• Guided KAB-500
• Guided KAB-1500
• Pods Cluster KMGU-2