Forces militaires de Chypre 🇨🇾

La République de Chypre occupe une position stratégiquement importante en Méditerranée orientale, au carrefour de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. Son importance stratégique est accentuée par la division persistante de l'île depuis l'invasion turque de 1974, qui a laissé une présence militaire turque significative dans la partie nord de l'île. Cette division demeure le principal moteur de la politique de défense de Chypre. La découverte d'importantes réserves de gaz naturel dans la Zone Économique Exclusive de Chypre a ajouté une nouvelle dimension à sa pertinence géopolitique, créant des opportunités de croissance économique et de partenariats internationaux, mais exacerbant également les tensions avec la Turquie concernant les droits maritimes. Chypre est membre de l'Union européenne, un statut qui offre un certain degré de sécurité politique et économique, mais elle n'est pas membre de l'OTAN. La politique étrangère et de défense de la nation repose fortement sur sa relation étroite avec la Grèce et cherche à établir des liens de sécurité plus solides avec d'autres puissances régionales et internationales, notamment Israël, la France et les États-Unis, afin de contrebalancer l'avantage militaire turc.

Forces militaires

Les forces armées de Chypre, connues sous le nom de Garde nationale chypriote, sont une force interarmes comprenant des composantes terrestre, navale et aérienne. La force est basée sur un système de service national obligatoire pour tous les citoyens masculins. La structure de commandement de la Garde nationale est étroitement liée aux Forces armées helléniques, des officiers grecs occupant souvent des postes de haut rang.

Les Forces terrestres constituent le gros de la Garde nationale et sont structurées en groupes de combat de brigade et de régiment. Le corps blindé est équipé d'un mélange de chars de combat principaux russes T-80U et français AMX-30. L'artillerie comprend des obusiers automoteurs serbes Nora B-52 et des lance-roquettes multiples BM-21 Grad. Les capacités antichars sont centrées sur les systèmes de missiles français MILAN et HOT, avec l'intégration de systèmes plus modernes comme le Spike LR2.

Le Commandement naval de Chypre est une petite force équipée de patrouilleurs, y compris des navires de classe Sa'ar 62, et d'engins de débarquement. Il manque de navires de guerre majeurs et son rôle principal est la surveillance côtière et maritime. Le Commandement aérien opère une flotte d'hélicoptères, y compris des hélicoptères d'attaque Mi-35P et des hélicoptères de reconnaissance SA-342L Gazelle, ainsi que quelques aéronefs à voilure fixe pour le transport et l'entraînement. Une composante clé de la défense aérienne est le système israélien Barak MX récemment acquis, conçu pour contrer les menaces aériennes, y compris les drones et les missiles.

Tendances stratégiques

Chypre est en cours de modernisation militaire limitée, motivée par le défi sécuritaire persistant posé par la Turquie et les nouvelles dynamiques de la sécurité énergétique en Méditerranée orientale. Une tendance significative est le retrait progressif des équipements plus anciens de l'ère soviétique au profit de systèmes plus modernes et compatibles avec l'Occident. La levée d'un embargo américain sur les armes de longue date devrait faciliter l'accès aux technologies militaires avancées. Une autre tendance clé est l'accent croissant mis sur les capacités de défense aérienne et navale, attesté par l'acquisition de systèmes de défense aérienne avancés et les efforts visant à améliorer la surveillance maritime. Chypre approfondit également sa coopération en matière de sécurité avec des partenaires régionaux comme la Grèce et Israël, ainsi qu'avec des grandes puissances comme la France et les États-Unis, afin de renforcer sa posture défensive et de consolider son autonomie stratégique. Ces alliances sont cruciales pour une nation qui, malgré ses efforts de modernisation, reste considérablement surpassée en termes de matériel militaire et d'effectifs par son principal adversaire.