Desert Eagle

Magnum Research Inc. (MRI) a initié la conception et le développement du pistolet Desert Eagle. La conception a été affinée et la fabrication initiale a été réalisée par Israel Military Industries (IMI) jusqu'en 1995. La fabrication a ensuite été transférée à Saco Defense dans le Maine, avant de revenir à IMI en 1998. IMI a par la suite commercialisé sa division d'armes légères sous le nom d'Israel Weapon Industries. La production a été relocalisée dans l'usine de MRI à Pillager, Minnesota, à partir de décembre 2009. Magnum Research a été acquise par Kahr Arms en 2010. L'origine de la conception remonte à une demande de brevet américain pour un pistolet à fonctionnement par emprunt de gaz déposée en janvier 1983 par Bernard C. White et Arnolds Streinbergs, établissant la configuration de base. Une version affinée, développée par IMI Systems pour la production, a été brevetée en décembre 1985 et est devenue le modèle de production.

Le Desert Eagle est un pistolet semi-automatique à simple action, à fonctionnement par emprunt de gaz. Il utilise un mécanisme d'éjection et de chambrage à emprunt de gaz, une conception plus courante dans les fusils. Lors du tir, les gaz s'échappent du canon vers un tube, poussant un piston connecté à la culasse vers l'arrière, ce qui fait pivoter et déverrouiller le verrou. Le verrou rotatif possède trois tenons de verrouillage radiaux et ressemble au verrou du fusil M16. Ce fonctionnement par emprunt de gaz permet l'utilisation de cartouches puissantes comme le .50 Action Express. Les inconvénients incluent sa grande taille et des problèmes potentiels avec les balles en plomb non chemisées qui peuvent obstruer l'orifice de gaz. Le pistolet est doté d'une sûreté manuelle sur la culasse qui bloque le percuteur. Le chambrage peut être modifié en remplaçant le canon, l'ensemble de culasse et le chargeur. Les longueurs de canon courantes sont de 6 pouces et 10 pouces. Les canons du Mark XIX ont des bases de montage de lunette intégrales. Il est alimenté par des chargeurs amovibles contenant neuf cartouches (.357 Magnum), huit (.44 Magnum) ou sept (.50 Action Express). Le canon est doté d'un rayage polygonal. Les utilisations prévues incluent la chasse, le tir sur cible et le tir sur silhouettes.

Les variantes incluent les Marks I et VII, dont la production a été arrêtée, et le Mark XIX actuel. Les caractéristiques principales du Mark I incluent :

• Des carcasses en acier, en acier inoxydable ou en alliage d'aluminium
• Des différences au niveau du levier de sûreté, de la taille et de la forme de l'arrêtoir de culasse

Le Mark VII a introduit une détente réglable, qui peut être installée en rétrofit sur les pistolets Mark I. Les Marks I et VII étaient tous deux disponibles en .357 Magnum et .44 Magnum ; le Mark VII également en .41 Magnum. Leurs canons étaient dotés d'un rail en queue d'aronde de 3/8 de pouce. Les modèles ultérieurs du Mark VII, proposés en .50 Action Express, avaient un rail de type Weaver de 7/8 de pouce, ce qui a mené au Mark XIX. Les longueurs de canon variaient selon le calibre.

Le Mark XIX est produit en .357 Magnum, .44 Magnum, .429 DE et .50 Action Express, et proposé dans diverses finitions. Un nombre limité a été produit en .440 Cor-Bon. Les canons du Mark XIX mesurent généralement 6 ou 10 pouces. La plupart des modèles actuels du Mark XIX ont des rails Weaver sur le dessus du canon ; certains ont des canons compensés ou des rails Picatinny sous le canon. Une version du Mark XIX approuvée en Californie est dotée d'un bloc de percuteur automatique et d'un rail Weaver à deux fentes.