Kbk wz. 1988 Tantal

Le karabinek wzór 1988 (Carabine Modèle 1988) Tantal est un fusil d'assaut de calibre 5,45 × 39 mm conçu et produit en Pologne à la fin des années 1980. Les travaux de conception ont débuté en 1984 à l'Ośrodek Badawczo-Rozwojowy (OBR) de Radom, s'appuyant sur des études lancées en 1980. Les premiers prototypes, désignés wz. 1981, étaient calqués sur l'AKM soviétique de 7,62 mm et intégraient des caractéristiques telles qu'un dispositif de bouche multifonctionnel pour le lancement de grenades, une crosse pliante plus robuste (similaire à celle du MPi-KMS-72 est-allemand), et un mode de tir en rafale limitée mécaniquement, dérivé du prototype AKMS wz. 1980. Le fusil a fait l'objet d'une révision et d'une amélioration approfondies fin 1987, introduisant des composants interchangeables avec l'AK-74, y compris le porte-culasse et les chargeurs, tout en affinant le mécanisme de rafale. Ces prototypes améliorés ont été évalués en 1988 et déclarés conformes aux exigences en 1989, suivis d'une commande de pré-production la même année. Les essais opérationnels ont été achevés en 1990, menant à son introduction dans l'armée polonaise en 1991 sous le nom de 5,45 mm karabinek wz. 1988. La conception de l'arme a été dirigée par B. Szpaderski à l'OBR Radom, et elle a été produite par la Fabrique d'Armes Łucznik à Radom.

Le Tantal est une arme à tir sélectif utilisant un système à emprunt de gaz, qui prélève les gaz en expansion du canon par un évent. La culasse se verrouille sur son axe longitudinal par rotation. Un extracteur à ressort est situé dans la tête de culasse, et un éjecteur fixe se trouve dans le boîtier de culasse. Les modes de tir incluent le tir automatique ("C"), semi-automatique ("P") et la rafale de trois coups ("S"), sélectionnés par un levier sur le côté gauche du boîtier de culasse. La sécurité est manuelle, avec un levier sur le côté droit ("Z" pour sûr, "O" pour feu), désactivant la gâchette et limitant le mouvement du porte-culasse. Le fusil est alimenté par des chargeurs-boîtiers courbes à double colonne d'une capacité de 30 cartouches, fabriqués en bakélite ou en métal embouti. Le canon forgé à froid présente un alésage chromé avec quatre rayures à droite et un pas de rayure de 200 mm, et est équipé d'un frein de bouche multifonction pour le lancement de grenades à fusil.

Le Tantal peut être équipé de :

• Une crosse métallique pliante latérale, mais peut également utiliser des crosses fixes en bois ou synthétiques conçues pour les fusils AKM ou AK-74.

• Les garde-mains et la poignée pistolet sont généralement en bakélite, bien que certaines variantes en polymère noir existent. La plupart des garde-mains du wz. 1996 Beryl sont compatibles.

Les organes de visée mécaniques se composent d'une hausse réglable et d'un guidon. La hausse a des réglages de portée de 100 à 1 000 m et un réglage fixe "S" équivalent à 400 m, ainsi qu'une fiole éclairée au gaz de radium pour la faible luminosité. Les accessoires standard comprennent des chargeurs de rechange, une baïonnette, un bipied, des lames-chargeurs et leur guide, un kit de nettoyage, une sangle, une pochette et une bouteille de lubrifiant. Le frein de bouche peut être remplacé par un adaptateur de tir à blanc. Il tire des cartouches de 5,45 × 39 mm standard, traçantes ou d'entraînement produites localement.

Les variantes dérivées du Tantal incluent la carabine Onyks et la combinaison fusil/lance-grenades karabinek-granatnik wz. 1974. Une variante "nuit" du wz. 1988 a également été produite, équipée d'un rail latéral sur le boîtier de culasse pour le montage de lunettes de vision nocturne telles que le NSP-3 ou le PCS-5 polonais. Un prototype Kbk wz. 1990 a été créé, chambré en 5,56 × 45 mm OTAN, mais n'a pas été adopté par l'armée polonaise.

Le wz. 1988 Tantal a été mis en service dans l'armée polonaise en 1991. Environ 25 000 unités ont été déployées par la Pologne. Il a été partiellement retiré du service en 2005, certaines unités restant en stockage.

Les utilisateurs identifiés incluent la Pologne, qui a reçu environ 25 000 unités, l'Irak, qui a acquis 10 000 unités de la Pologne en 2005/2006, le Parti des travailleurs du Kurdistan, la Syrie et l'Ukraine, qui a reçu des dons de la Pologne en 2022.